Huthiernas robotattack på lördagsmorgonen kan få stora konsekvenser för världshandeln.

När huthirebellerna i Jemen nu för första gången attackerar Israel under det pågående kriget blir risken akut att Röda havet – en av världens viktigaste handelsvägar – blockeras.

Huthierna begränsade först sitt stöd för Iran till retorik och massprotester, men nu säger de att de attackerar för att USA och Israel fortsätter att angripa infrastruktur i Iran, Libanon, Irak och de palestinska territorierna.

Det här kan öka riskerna för en större regional konfrontation.

Kan skapa kaos i Röda havet

Huthirebellerna är en shiamuslimsk Iranallierad paramilitär grupp i nordvästra Jemen, det vill säga en beväpnad grupp som inte är en del av landets officiella armé.

Då Israel inledde sitt krig mot Gaza i oktober 2023 – efter Hamas attack mot Israel – började huthierna stödja palestinierna och genomförde upprepade attacker mot amerikanska och israeliska mål. De avfyrade robotar mot Israel, och deras attacker mot fartyg påverkade kraftigt sjöfarten i Röda havet.

Huthierna är kapabla att skapa kaos i Röda havet där de lätt kan avfyra drönare och robotar mot Israel. Öppnandet av ännu en sydfront kan innebära ytterligare belastning på Israels luftförsvar, konstaterar en analytiker som uttalat sig för Al-Jazeera.

Sjöfarten i regionen har redan drabbats hårt eftersom Iran i praktiken har stängt av Hormuzsundet, det smala sundet mellan Iran och Arabiska halvön.

”Värre än en mardröm”

Forskaren Farea Al-Muslimi vid Chatham House säger till BBC att huthiernas nya engagemang i konflikten har mycket stor betydelse eftersom de rör sig på den viktiga internationella handelsleden Röda havet.

Frågan är hur tryggt det blir för fartyg att röra sig i Röda havet och vidare genom Suezkanalen. Cirka 15 procent av världens sjöfartstrafik går via Suezkanalen som är den kortaste sjövägen mellan Europa och Asien. Fartyg som väljer att undvika den rutten måste i stället åka runt Godahoppsudden i Afrika vilket innebär minst en veckas tilläggstid.

Huthierna har inte ännu attackerat mål i Röda havet, och enligt Al-Muslimi kan rebellerna vilja undvika en amerikansk attack. Men på frågan om hur störande en ytterligare blockad skulle bli – utöver de befintliga hoten i Hormuzsundet – säger Al-Muslimi: ”Vi har redan en mardröm, och detta skulle göra det hela värre än en mardröm”.

Rättelse: Texten har förtydligats med noteringen att Hamas attackerade Israel och att Israel efter det attackerade Gaza. Rättelsen gjordes 29.3.2026 kl. 15.20. Alla rättelser görs i enlighet med Yles etiska regler.