Tappara tog hem grundserien och räknas som vårens stora guldfavorit i FM-ligan. Rikard Grönborgs lag anses ha det klart starkaste materialet enligt många.

Tammerforslaget är storfavoriter i kvartsfinalen mot HPK, som tog sig till slutspelet som sista lag och skrällde i första omgången mot Lukko.

I den första kvarten vann Tappara väntat, men i den andra matchen fick man det tuffare. HPK visade att man är att räkna med och vann med 2–1.

Sami Päivärinta öppnade målskyttet i första perioden efter en snygg powerplayvariant, i andra perioden växte ledningen efter att Olli Korhonen hittat en lucka förbi Christian Heljanko.

Tappara reducerade genom Jesper Mattila i sista perioden, men fler puckar fick man inte förbi formstarka Kim Saarinen i hemmamålet.

– Det var jättesvettigt. Ingen lätt kväll, men en väldigt fin seger. Varje kille i laget skötte sitt, säger 19-årige Saarinen till MTV efter att ha räddat 29 skott.

I kvällens andra match utjämnade KooKoo kvartsfinalserien mot Pelicans. Lahtislagets glödheta målvakt Patrik Bartošák hade hållit nollan i alla fyra (!) slutspelsmatcher innan måndagskvällen, men i kväll var tjecken mänsklig.

Gästerna från Kouvola ledde med 4–0 efter 40 minuter och vann matchen till slut med 5–0.

Artikeln uppdaterad med kommentarer klockan 21.37.