Att simkunnigheten blir sämre hos de finländska barnen har man länge känt till. I fjol fick frågan stor uppmärksamhet när flera drunkningsfall på kort tid ägde rum under sommaren. Det ledde också till att höstens simskolor snabbt fylldes.

Populariteten vid Folkhälsans sommarsimskolor varierar däremot beroende på kommun. I Östnyland har man i år inte haft problem med att rekrytera simskolelärare eller lekledare, däremot har antalet deltagare minskat under årens lopp.

– Vi har haft jättefå deltagare i Lovisa centrum. De senaste åren har vi haft omkring 15 deltagare medan Pernå och Liljendal kan ha runt 60 stycken, säger Karolina Hovi, ordförande på Folkhälsan i Lovisa.

Hovi gick själv i simskola i Lovisa centrum som barn. Hon berättar att det på den tiden, 1980-talet, kunde vara uppemot sex simskolegrupper.

Hovi tror att orsaken till att simskolan vid badstranden Plagen i Lovisa centrum inte är så populär beror på flera faktorer. Dels deltar barn i simskoleundervisningen inomhus om vintern, och dels säger hon att det är mer av en tradition i byarna att delta i simskola på somrarna än det är i centrum.

– Jag har också hört föräldrar säga att de inte vill binda två veckor av sin semester till barnets simskola, säger Hovi.

Vidare berättar Hovi att simkunskapen bland barnen i Lovisa centrum överlag är dålig. Hon säger att hon har lagt märke till en tydlig skillnad mellan barnen som bor exempelvis i Liljendal jämfört med barnen i Lovisa centrum.

Också i Borgå har Folkhälsan lagt märke till att antalet deltagare i simskolorna har minskat. Cecilia Björkskog, ordförande och simombud för Folkhälsan i Borgå, säger att hon tror att det dels beror på att skolorna slutat skicka ut meddelanden där de marknadsför simskolorna, men också på stadens egna simskolor.

– Det är jättebra att de ordnar simskolor, vi vill inte konkurrera med dem, men eftersom de har ökat antalet simskolor så påverkar det förstås oss.

Björkskog tror också att många väljer stadens simskola över Folkhälsans eftersom stadens simskola äger rum inomhus där det är varmare vatten och vädret inte spelar någon roll. Hon anser ändå att det är viktigt att barn också lär sig att simma utomhus, eftersom de flesta fall av drunkningsolyckor sker utomhus.

– Om man trillar i vattnet från en brygga eller båt så är det jätteviktigt att man vet hur man ska agera och inte få panik. Vattnet utomhus är inte heller klart, det kan komma vågor och vattnet kan smaka illa. Det är mycket som är annorlunda jämfört med en bassäng.

Björkskog säger att det är vanligt att föräldrar berättar att deras barn är duktiga på att simma när de simmar i simhallen. När barnen sedan simmar utomhus visar det sig att det är mer utmanande.

I Borgå kan man anmäla sig till simskolan redan den här veckan och Björkskog hoppas på många anmälningar.

– Det är en viktig livsförsäkring att kunna simma.

Bättre förutsättningar i år

I Lappträsk har Folkhälsan inte ordnat simskola på flera år, istället är det Lappträsk kommun som brukar ordna simskolor. I Sibbo sker simskolorna i samarbete mellan Folkhälsan och kommunen.

”De har varit så gott som fulla varje år och vi har haft turen att ha bra med intresse för simskolelärare och lekledarjobbet”, skriver Folkhälsan i Sibbos ordförande Laura Günsberg-Sandström per e-post.

I Liljendal brukar intresset för simskolan vara stort, men Anette Lindblom, ordförande på Folkhälsan i Liljendal, säger att det i fjol var svårt att hitta simskolelärare och att antalet deltagare var ovanligt lågt.

”De senaste åren har det varit svårt att hitta simlärare, förra året hade vi först bara en lärare men vi lyckades ändå till slut få en till”, skriver hon per e-post.

Lindblom berättar också att man har plats för högst 60 barn i Liljendals simskola. I vanliga fall brukar det bli omkring 50 deltagare varje sommar, men i fjol var det bara 37.

I år ser det ändå bättre ut och planeringen är i full gång. Man har redan fått två simskolelärare och Lindblom berättar att de har många kandidater till uppdraget som lekledare.

Efterfrågan ser också ut att finnas i år, särskilt bland de yngre barnen. Enligt Lindblom är det nybörjargrupperna som brukar fyllas snabbast. Några har till och med kontaktat Folkhälsan och frågat om tidpunkten för simskolan och när man kan anmäla sig.

Också i Pernå är planeringen av sommarens simskolor igång. Paula Henriksson, simombud på Folkhälsan i Pernå, berättar att det tidigare år har funnits utmaningar med att hitta simskolelärare men inte i år.

”Redan innan årsskiftet hörde två simlärare av sig och visade intresse för att jobba för oss i sommar, vilket vi är enormt glada över”, skriver hon per e-post.

Intresset för simskolan varierar från år till år, men det brukar landa på omkring 20 deltagare per strand. Folkhälsan i Pernå ordnar simskolor vid Forsby simstrand samt vid Bäston strand.

I år har Folkhälsan i Pernå även fått förfrågan om det finns möjlighet att även ordna simskola på Sarvsalö. Henriksson berättar att som det ser ut nu kommer det vara möjligt att ordna simskola på Simberget på Sarvsalö tack vare ett samarbete med Sarfsalö Byaråd. Rekryteringen av personal till den simskolan är ännu under arbete.

Artikeln uppdaterades kl. 08.17 med information och kommentarer om Pernå simskola.