Wärtsilä är en av Finlands största teknologikoncerner och en betydande arbetsgivare, bland annat i Vasa där bolaget har 3 800 anställda.

Koncernchefen Håkan Agnevall presenterade på tisdagen bolagets resultat för årets tre första månader.

Kärnbudskapet var tydligt: bolaget rider på en våg av stark efterfrågan inom sina två tyngsta affärsområden.

– Det är ett mycket starkt kvartal för energi- och marinsektorerna. Vi har en tvåsiffrig tillväxt i orderingången, en orderstock på den högsta nivån någonsin och en fortsatt förbättrad lönsamhet, konstaterade Agnevall.

Den jämförbara rörelsemarginalen landade på 12,8 procent, vilket enkelt uttryckt är ett mått på företagets vinst i förhållande till omsättningen.

Att det kom in mindre pengar än det gick ut under kvartalet var inget som oroade koncernchefen. Han förklarade det med att bolaget nu bygger motorer på lager för att kunna möta framtida leveranskrav.

Trots eskalerande konflikter i Mellanöstern, och en närapå total stängning av Hormuzsundet, har Wärtsilä kommit lindrigt undan.

– Vi har inte påverkats nämnvärt. Vi har femhundra kollegor i området som vi måste ta hand om, och deras säkerhet är ett stort fokus. Men när det gäller intäkter och liknande har vi hittills inte sett någon större inverkan.

Sjuttio jobb försvinner i Vasa

Efter att omställningsförhandlingar slutförts i Vasa, kunde Agnevall även kommentera orsakerna till att sjuttio personer får gå när Wärtsilä drar ner på personal inom sin finans- och kontrollavdelning.

Agnevall fick svara på hur detta rimmar med att bolagets ledning samtidigt uppnår resultatbaserade bonusar i miljonklassen.

– Vi var tvungna att göra det. Om vi inte är konkurrenskraftiga kommer det att påverka ännu fler människor. Jag kan försäkra er om det, säger Agnevall.

Han påpekade även att man under de senaste fem åren nyanställt upp till sexhundra personer i Vasa, om än inom andra uppgifter.

Det marina växer med gröna förtecken

På marinsidan ser Wärtsilä en fortsatt positiv tillväxt. Särskilt inom kärnsegmenten för kryssningsfartyg och färjor växer bolaget snabbare än den allmänna marinindustrin.

Den drivande kraften i branschen är övergången till mer hållbara lösningar och alternativa bränslen, bland annat ammoniak.

Wärtsilä har redan levererat sina allra första ammoniakmotorer till norska kunder, men Agnevall dämpade förväntningarna på att volymerna ska skjuta i höjden direkt.

– Det kommer att ta tid innan volymerna för de här motorerna byggs upp. Det är en stegvis resa över flera år, eftersom kunderna vill se dem i kommersiell drift först för att känna sig trygga med driften, förklarade han.

Energilagringsmarknaden är ett bekymmer

Det för tillfället största orosmolnet för bolaget är enheten för energilagring.

Orderingången för nya anläggningar har rasat till nära noll och Agnevall var extremt tydlig med allvaret i situationen.

– Vi behöver omedelbar orderingång, annars kommer vi att gå med förlust under det andra halvåret.

Wärtsilä har redan tvingats reagera genom att minska personalstyrkan under det första kvartalet och arbetar nu intensivt med att sänka kostnaderna i hela leverantörskedjan.

Orsaken till det tuffa läget är den stenhårda globala konkurrensen, där asiatiska batteritillverkare pressar priserna. Situationen försvåras av amerikanska tullhöjningar och ändrade regleringar.

Samtidigt finns det ljusglimtar.

Agnevall påpekade att enheten i dagsläget levererar med en vinstmarginal på fem procent, vilket är i den övre delen av Wärtsiläs målsättning.

Läget kan dock förändras snabbt eftersom enskilda beställningar ofta är enorma. Agnevall ser potential i pågående upphandlingar, bland annat i Australien där han nyligen fört förhandlingar.