Vuonna 2008 eduskunta muutti lainsäädäntöä siten, että virkakunnan ulkopuolisetkin lakimiehet voivat saada luvan suorittaa siviilivihkimisiä. Lupaa haki myös senaikainen Pelkosenniemen kunnanjohtaja Erkki Parkkinen.

– Kun lakia muutettiin, syntyi ajatus, että Pyhä-Luostolla voisi edistää matkailua tällä tavalla. Hain vihkimisoikeutta ja sain sen ensimmäisten joukossa.

Vuonna 2012 Lapin maistraatti myönsi vihkioikeuden Erkki Parkkisen lisäksi myös kolmelle muulle oikeustieteen ylemmän korkeakoulututkinnon suorittaneelle henkilölle. Tarkoituksena oli parantaa vihkimismahdollisuuksia Pohjois- ja Itä-Lapissa.

Parkkisen vihkiparit ovat käytännössä olleet lähinnä matkailijoita: ulkomaisia turisteja ja kotimaisia retkeilijöitä ja muita lapinhulluja.

– Alkuvuosina Luostolla ja muuallakin Itä-Lapissa oli hyvin paljon brittejä. Sitten korona tietenkin teki stopin siihen. Nyt on tullut entistä enemmän suomalaisia pareja, jotka haluavat mennä naimisiin Lapissa.

Usein suomalaiset parit ovat joko tutustuneet Lapissa, tai Lappi on vaikuttanut heidän suhteeseensa jollakin muulla tavalla.

Hienoa päästä kokemaan onnea

Siviilivihkikaava on varsin lyhyt, eikä siihen voi tehdä muutoksia. Sitä ennen ja sen jälkeen on kuitenkin mahdollista laittaa peliin omaa persoonaa.

– Siinä on aina avaus ja puheosuus. Se räätälöidään sen mukaan, miten vihkipari haluaa. Jotkut haluavat, että se on koruton. Toiset kirjoittaa pitkiä sähköposteja omasta historiastaan ja kaikenlaista.

Usein luonnossa toteutetuissa vihkimisissä on myös vihkiparin läheisten esityksiä, musiikkia tai runoja.

Vihkiseremonia on myös hyvin intiimi tilaisuus, jossa pääsee hyvin lähelle ihmisiä.

– Kun kaikki ovat onnellisia ja iloisia, kaikki on positiivista, siitä saa hyvin paljon voimia. Se on kaiken kaikkiaan semmoinen henkireikä ja hyvin positiivinen asia myös itselle.

Parkkisen seuraava toimitus on helmikuussa Pyhän ja Luoston välimaastossa, missä vihitään ranskalaisen pari.

– Siihen liittyy porot ja metsän keskelle matkaaminen ja siellä idyllisessä ympäristössä vihkiminen.

Vihkiminen tehdään englanniksi, sillä ranska ei kuulu Parkkisen kielivalikoimaan. Tärkeintä on varmistua jo etukäteen, että pari ymmärtää, mitä on toisilleen lupaamassa.

– Minun pitää huolehtia, että siinä tietyssä kohdassa tulee myönteinen vastaus, niin kuin tähän asti on aina tullut. Olen kyllä tutkinut aina, että kyllä, kyllä he haluavat mennä naimisiin.