Kesälahtelaiset kapinoivat Kiteen tekemää yläkoulupäätöstä vastaan koululakolla.
Lähes kaikki Kesälahden koulun kuudennen, seitsemännen ja kahdeksannen luokan oppilaat olivat perjantaina koululakossa terveydellisiin syihin vedoten.
– Tämä ei jää tähän, vaikka alkaa tuntua aika pattitilanteelta, toteaa Lea Pennanen. Hän toimii tällä hetkellä alakoulussa opettajana ja hänellä on kolmasluokkalainen lapsi.
Sivistysjohtaja Matias Valoahon mukaan lakossa olleille kolmelle vuosiluokalle ilmaantui perjantaina viisi tai kuusi oppilasta.
Kiteen kaupunginvaltuusto päätti joulukuussa lopettaa yläkoulu Kesälahdelta ja siirtää koululaiset Kiteen yläasteelle.
Päätös koskee noin 40 oppilasta.
Kesälahden vanhemmat toivovat koulupäätöksen uudelleen käsittelyä ja vetoavat muun muassa perusopetuslakiin sekä lapsen etuun.
Valoahon mukaan Kiteen kaupunki käy edelleen sisäistä keskustelua aiheesta, mutta ei ole ilmaissut aikeitaan palauttaa koulupäätöstä käsittelyyn.
– Valtuuston päätös sitoo nyt eikä virkamiehellä ole tässä mitään tehtävissä.
Vanhemmat: Osa koulupäivistä voitaisiin järjestää Kesälahdella?
Vanhemmat väläyttivät kannanotossaan vaihtoehtoa, jossa yläkoululaisille järjestettäisiin osa opetuksesta edelleen Kesälahdella. Vanhemmat ovat myös uhanneet ottaa lapsensa pois koulusta kokonaan. Osa perheistä on julkisuudessa kertonut harkitsevansa muuttoa toiselle paikkakunnalle.
– Valtuuston päätös on aika yksiselitteinen. Kouluverkkoselvityksen ja -ratkaisun yksi tavoite oli, että resurssit ja kustannukset seuraisivat toisiaan. Kun lasten määrä vähenee, niin valtionosuus pienenee, Valoaho toteaa.
Vanhemmat ovat tehneet Kiteen kaupungin päätöksestä kunnallisvalituksen hallinto-oikeuteen.
– Ukrainalaiset jätettiin tässä prosessissa ulkopuolelle, koska heitä ei informoitu eikä kuultu niin, että he olisivat olisivat ymmärtäneet tai tulleet ymmärretyksi, toteaa Lea Pennanen, joka paluumuutti perheensä kanssa Kesälahdelle reilut kaksi vuotta sitten.
”Tämä on huolestuttava asia, joka muuttaa suomalaista yhteiskuntaa”
Kesälahdella on tällä hetkellä yhteensä 130 ala- ja yläkoulaista, joista merkittävä osuus on ukrainalaisia.
Heidät on tarkoitus kuljettaa Kiteelle linja-autolla. Paikkakuntien välimatka on noin 35 kilometriä.
Matias Valoahon mukaan alueen syntyvyys on vähäistä, ja tulevaisuudessa ikäluokan koko painuu alle 10 lapsen
Syntyvyyden lasku on suomalainen eikä pelkästään pohjoiskarjalainen tai kiteeläinen ilmiö.
– Tämä on huolestuttava asia, joka muuttaa suomalaista yhteiskuntaa todella paljon tulevina vuosina, Valoaho sanoo.
Kesälahti on Kiteeseen kuuluva pitäjä Pohjois-Karjalan eteläosassa.