Virtaankosken kunnostushanke Sysmässä on saanut merkittävän kansainvälisen avustuksen jokien kunnostuksiin omistautuneelta hollantilaiselta avustusorganisaatiolta. The European Open Rivers Programme on myöntänyt Virtaankosken ennallistamiseen 200 000 euron suuruisen avustuksen. Virtaankoski on avustusorganisaation viides kohde Suomessa.

Tukipäätös varmistaa sen, että voimalaitospadon purkaminen ja muut ennallistamistyöt pääsevät vauhtiin nopeasti jo tänä vuonna. Työt käynnistyvät marraskuun puolivälissä. Pääurakoitsijana on Uponor Marine Infra Service oy.

Virtaankosken ennallistaminen maksaa noin 1,3 miljoonaa euroa. Hankkeen taustalla on yleishyödyllinen Sysmän Tainionvirta Oy ja rahoittajina ovat muun muassa Maa- ja metsätalousministeriö, Sysmän kunta, WWF Suomi, Metsä-Groupin luonto-ohjelma, UPM , Etelä-Päijänteen kalatalousalue ja joukko muita yhteisöjä ja yksityishenkilöitä.

Ennallistamisurakassa Virtaankoskeen rakennetaan väliaikainen pohjapato, joka johdattaa vesivirtaaman suljetun voimalaitoksen ali. Näin alue saadaan kuivaksi töiden ajaksi ja koski voidaan muotoilla uusiksi.

Kosken ennallistamistöiden arvioidaan jatkuvan helmikuun puoliväliin saakka. Vapaa Virtaankoski -hankkeen projektipäällikkö Sari-Anna Vilander toivoo lauhaa talvea, sillä kovilla pakkasilla työt hankaloituvat.

Ennallistamishankkeessa Virtaankoski on tarkoitus palauttaa vaelluskalojen poikastuotantoalueeksi. Kaloille muun muassa rakennetaan kutualue suljetun pienvesivoimalan ympärille ja muotoillaan uusi koski pohjapadon avulla. Toiveena on henkitoreissaan olevien vaelluskalakantojen elvyttäminen.

Ennallistamistöiden ajaksi maantie 314:lle tulee väliaikainen 50 kilometrin tuntinopeusrajoitus Virtaankoskentien ja Kymärintien välille.