Yksinäisten, eläkeläisten ja ikäihmisten joulujuhla järjestetään keskiviikkona Rautavaaran Metsäkartanolla jo 25. kerran.

Pohjois-Karjalasta juhlaan matkataan viidellä linja-autolla ja useilla henkilöautoilla, jotka lähtevät aamupäivällä esimerkiksi Nurmeksesta, Lieksasta, Juuasta, Kolilta ja Polvijärveltä. Kaikkein innokkaimpia ovat tällä kertaa lieksalaiset, joita lähtee juhliin kahdella linja-autolla noin 100.

Tapahtuman puuhamies ja talkoolaisten vetäjä on nurmeslainen Jorma Kotivuori. Hän kertoo, että tilaisuuteen on ilmoittautunut noin 250 ihmistä.

– Kaikkein ahkerin on yksi pariskunta, joka on tullut tätä varten Rautavaaralle monena vuonna Helsingistä asti.

– Juhlan aatos on se, että yksinäiset ihmiset taikka eläkeläiset lähtevät juhliin ja virkistyvät. Tapahtumassa on rauhallinen tahti ja jos joku tarvitsee apua, niin auttajia löytyy, Kotivuori kuvailee juhlan henkeä ja merkitystä.

Päivän ohjelmassa on muun muassa glögitarjoilu, pääjuhla, jouluateria ja tanssit, joiden yksi solisti on 70-vuotisjuhlakiertueella parhaillaan oleva tangokuningas Teuvo Oinas.

Saako suosittu joulujuhla vielä jatkoa eli tuleeko 26. tapahtuma ensi vuonna?

– No sitä pitää miettiä. Minä jo pari vuotta sitten olin tosissaan sillä mielellä, että pitäisi toinen jatkaja löytää, mutta kun ei löytynyt. Olisiko sitten koronarokotuksesta tullut intoa, että on tullut jatkettua, Jorma Kotivuori sanoo

Pohjois-Karjalan maakuntaliitto palkitsi Jorma Kotivuoren hiljattain Yksinäisyyttä vähentävä teko -palkinnolla.

Metsäkartanon joulun vieraat maksavat vain jouluaterian. Loput kustannukset katetaan lahjoituksilla ja avustuksilla.