Yleisö mylvi Cha Cha Chata.

Ennen esiintymistä Käärijä ja lauluvalmentaja Aija Puurtinen olivat seisseet inva-wc:ssä avaamassa ääntä ja harjoittelemassa.

Liverpoolin euroviisuhulinassa vuonna 2023 oli mahdotonta löytää muuta yhtä rauhallista paikkaa.

Tätä Puurtinen tekee: hän on suomalaisten viisuesiintyjien lauluvalmentaja.

Hänen tehtävänsä on huolehtia, että esiintyjän laulu kulkee, vaikka lavalla sattuisi jotain odottamatonta.

Nyt hän kertoo, mitä Euroviisujen kulisseissa tapahtuu.

Veivataan ja veivataan

Aija Puurtinen

Parin päivän päästä Aija Puurtisella on viimeiset euroviisuharjoitukset Erika Vikmanin ja muun viisutiimin kanssa.

Laulu, koreografia, puvut ja meikit on huolella hiottu kokonaisuus.

– Meillä on useita tunteja kestävä läpimenoreeni. Veivataan ja veivataan esitystä läpi niin paljon, että se jää laulajan lihasmuistiin.

Sitten on aika siirtyä Sveitsin Baseliin kilpailemaan Euroviisuvoitosta.

Ich komme!

Liverpool oli ”järisyttävä kokemus”

Aija Puurtinen on valmentanut Uuden Musiikin Kilpailun osallistujia jo vuosia. Monet heistä ovat artisteina untuvikkoja ja tarvitsevat opastusta ja tukea.

Varsinaisesti Puurtinen on heidän lauluvalmentajansa. Voittajan kanssa hän jatkaa samassa roolissa euroviisupaikkakunnalla.

Sveitsi on Puurtiselle kolmas kerta.

Kun Käärijä eli Jere Pöyhönen esiintyi neonvihreät hihat heiluen, Puurtinen oli verhojen takana näkymättömissä ja hoiti taustalaulun.

– Minulle Liverpool oli järisyttävä ensikokemus Euroviisuista. Oli mielettömän upeaa nähdä se kaikki ensimmäistä kertaa paikan päällä, hän sanoo.

Mutta laulukilpailun toinen sija oli suuri pettymys.

Käärijän olisi pitänyt voittaa

Aija Puurtinen

– Kansan äänen olisi pitänyt ratkaista.

Jälkeenpäin hän on tyytyväisenä seurannut valmennettavansa menestystä.

– Käärijä on saanut hienon uran, joka on Euroviisujen jälkeen syttynyt käsittämättömään liekkiin. Ja mitä vielä on tulossa?

Valmentaja on vesipullovastaava

Aija Puurtinen tunnetaan parhaiten Honey B & T-Bonesin laulusolistina ja basistina. Rock-yhtye on keikkaillut jo yli 40 vuotta.

Hän on tehnyt sävellyksiä eri artisteille ja esiintyy itse useissa kokoonpanoissa.

Hän osaa soittaa bassoa, kitaraa, pianoa ja huilua – parhaiten bassoa.

Hänellä on laaja äänirekisteri matalalta korkeisiin ylä-ääniin. Oma ääniala on mezzosopraano.

– Ykkösinstrumenttini on ehdottomasti laulu, Sibelius-Akatemiassa pop- ja jazzlaulun lehtorina työskentelevä Puurtinen sanoo.

Hän lupaa tehdä kaikkensa, jotta Suomen edustaja menestyy.

Kun Vikman loistaa parrasvaloissa, Puurtinen on tarvittaessa valmis toimimaan vaikka vesipullovastaavana.

– Olen Baselissa Erikan tukena 24/7.

Laulun pitää kulkea vaikka kontallaan

Erika Vikman ja kappale Ich Komme on alusta asti ollut Euroviisujen vedonlyöntitilastoissa kymmenen parhaan joukossa.

Pienetkin yksityiskohdat on mietitty: katseiden suunta, käsien liikkeet, kamerat ja valot. Silti kaikkiin suoran lähetyksen yllätyksiin ei voi täysin varautua.

– Korvamonitorin piuha voi hajota, etkä kuule lauluasi lainkaan tai vain toisella korvalla.

Vikmanin koreografia on vaativa. Hän on välillä pystyasennossa, kontallaan ja selinmakuulla. Samaan aikaan laulun pitää kulkea parhaalla mahdollisella tavalla.

Puurtista Erikan viisuesitys ei jännitä.

Tiedän, että se menee nappiin

Aija Puurtinen

– Erikalla on niin hyvä tilannetaju ja keikkakokemus, että hän vie shown loppuun tapahtuu mitä tahansa.

Ennen h-hetkeä he tekevät ”äänilämppää” eli äänenavausharjoituksia ja treenaavat laulamista sen mukaan mitä Vikman toivoo.

– Hän on laulajana ammattilainen. Lauluinstrumentin hallinta on todella hyvällä mallilla.

Euroviisut on artisteille rankka rupeama.

Ääni on koetuksella jo ennen varsinaista finaalipäivää. Esiintyjillä on lukuisia haastatteluja ja meteli on kova.

– Euroviisut on rakkauden ja suvaitsevaisuuden juhla. Siellä kätellään ja halaillaan koko ajan, eikä ole ihme, jos joku sairastuu.

Se olisi esiintyjälle katastrofi. Siksi Puurtinen muistuttelee niinkin perusasioista kuin käsien pesemisestä, riittävästä yöunesta ja veden juomisesta.

– Jos suu ja nielu ovat hiekkapaperia, on hankala laulaa.

Ohjeet alkavat naurattaa Puurtista. Hän toteaa kuulostavansa urheiluvalmentajalta.

Puurtinen ja Vikman härinnän kohteina

Kun Erika Vikman voitti UMK-kilpailun ja valittiin Suomen euroviisuedustajaksi, hänestä tuli vihamielisten kommenttien kohde. Somessa muun muassa hänen esiintymisasuaan pidettiin sopimattoman paljastavana.

Puurtisen on helppo ymmärtää, miten pahalta nettiviha artistista tuntuu.

– Koen syvää myötähäpeää kommentoijien puolesta, hän sanoo.

Nuorena aloittelevana muusikkona Puurtinen olisi itse kaivannut enemmän tukea ja ohjeita, miten suhtautua seksuaaliseen häirintään ja epäasialliseen käytökseen.

Hänen osaamistaan vähäteltiin ja kykyihin ei uskottu, koska hän on nainen.

Takapuoltani ja rintojani on kourittu

Aija Puurtinen

Puurtinen on kokenut seksuaalista häirintää yleisöltä, mutta myös kollegoilta.

– Keikoilla takapuoltani ja rintojani on kourittu. Kerran mieshenkilö laittoi peilin nähdäkseen, miltä hameeni alla näyttää.

Hänen päälleen on heitetty olutta ja häntä on lyöty kasvoihin.

– Myönnän: olen kerran myös itse läpsäissyt minuun käsiksi käynyttä miestä.

Puurtinen sanoo, että yleensä häirinnän uhri on kohtelusta niin järkyttynyt, ettei pysty ja osaa reagoida välittömästi mitenkään.

Tekijänoikeusjärjestö Teosto julkaisi huhtikuussa tutkimuksen musiikkialan yhdenvertaisuudesta. Sen mukaan naisiin kohdistuu edelleen epätasa-arvoa, epäasiallista kohtelua ja syrjintää.

– Olen iloinen, että tästä puhutaan yhä enemmän ja yhdenvertaisuus on paranemassa. Edelleen on havaittavissa misogyniaa varsinkin sosiaalisessa mediassa, missä voi niin helposti arvostella artistia.

Aija kuka voittaa viisut?

Euroviisujen finaalihuipennukseen on enää kolme viikkoa.

Puurtinen toivoo, että viisuiltana jokainen äänestää parasta musiikkikappaletta, eikä valintaa ohjaa esimerkiksi poliittiset syyt.

– Veikkaan, että euroviisuista tulee kova kisa, joka voi olla yllätyksiä täynnä.

Kenen artistin puolesta hän on silloin valmis lyömään vetoa?

Puurtinen vastaa kertomalla, mitä hänen mielestään hyvältä euroviisukappaleelta vaaditaan.

– Yllätyksellisyyttä. Ei riitä vaikka olisi miten upea ja trendikäs pop-kappale. Ja artisti ei saa olla etäinen, vaan hänestä pitää huokua lämpöä.

Aija Puurtisen mielestä Erika ja KAJ ovat molemmat sellaisia.

Euroviisut Ylen kanavilla ja verkossa 11.5.–17.5. Ruotsin KAJ esiintyy ensimmäisessä semifinaalissa tiistaina 13.5. Suomen Erika Vikman esiintyy toisessa semifinaalissa torstaina 15.5. Euroviisusivulta löydät kaikki viisuihin liittyvät sisällöt.

Lue edellinen Kulttuurivieras: Leluhevosvideoilla on yli 80 miljoonaa katselukertaa – leikistä tuli työ Venny Hélenille