Tuhansien sotilaiden tämän kevään harjoitukset eri puolilla Suomea päättyvät tällä viikolla.

Yli 20 000 sotilasta on harjoitellut reilun kuukauden aikana kotimaan puolustusta ja yhteistoimintaa Suomen liittolaisten kanssa.

Kansainvälisiä joukkoja on ollut Ruotsista, Isosta-Britanniasta, Yhdysvalloista, Puolasta, Liettuasta, Virosta ja Saksasta.

Sotaharjoituksia on ollut Kankaanpään Niinisalossa, Kokkolan Lohtajalla, Rovajärvellä Lapissa, Itä-Uudellamaalla ja Kymenlaaksossa.

Kävimme seuraamassa sotaharjoituksia Kouvolassa, jossa on mukana noin 5 500 sotilasta.

Liittolaiset mukana

Karelian Sword 25 -harjoitusta johtaa Karjalan prikaatin komentaja, prikaatikenraali Jyri Raitasalo.

Suomen kaksi vuotta sitten sinetöity Nato-jäsenyys on Raitasalon mukaan houkutellut sotaharjoituksiin yhä enemmän osallistujia Suomen liittolaismaista.

– Tässä rupeaa selkeästi näkymään, että liittolaisillamme on enemmän mielenkiintoa osallistua harjoituksiin, mukaan lukien Kouvolan Vekaranjärvellä ja Kaakkois-Suomessa, Jyri Raitasalo sanoo.

Karelian Sword 25 -harjoituksessa Kouvolassa on mukana joukkoja Yhdysvalloista ja Isosta-Britanniasta.

Harjoittelu kansainvälisten liittolaisten kanssa helpottaa Raitasalon mukaan sotilasyhteistyötä jatkossa.

– Molemmat näemme, miten toiset harjoittelevat ja varautuvat puolustustaisteluun. Opimme ja näytämme toisillemme, miten toimimme.

Kouvolassa on joukkoja Karjalan prikaatin lisäksi Panssariprikaatista, Maasotakoulusta, Porin prikaatista, Puolustusvoimien logistiikkalaitokselta ja Rajavartiolaitokselta.

Toistatuhatta reserviläistä

Karjalan prikaatin vetämä harjoitus on samalla viime heinäkuussa aloittaneiden varusmiesjohtajien ja viime tammikuussa aloittaneiden varusmiesten loppusotaharjoitus.

Varusmiehet ovat harjoitelleet noin 1 500 reserviläisen ja noin sadan yhdysvaltalaisen ja britannialaisen kanssa.

Hämeenlinnalainen Timo Salmia kävi armeijan vuonna 2004. Hän sai kutsun kertausharjoituksiin nyt toista kertaa, kun edellisistä kertausharjoituksista oli kulunut aikaa viisi vuotta.

– Kun se kirje pamahti postissa, oli se aikamoinen järkytys. Ajattelin, ettei enää kutsuta, mutta täällä taas ollaan.