Noin 30 ihmistä nousee elokuisena aamuna bussiin Ulvilasta ja Porista tietämättä ollenkaan, mihin matka johtaa.

Kyseessä on sastamalalaisen linja-autoyhtiön järjestämä sokkomatka, jonka ainoa etukäteistieto on sen kesto.

Yhtiön tarkoituksena on kierrättää matkustajia joko heidän omassa tai naapurimaakunnassaan. Päivän mittaisella matkalla matkustajille tarjotaan sekä kulttuuria että elämyksiä. Myös ruokailu ja kahvitukset on järjestetty.

– Reitti mietitään tarkasti. Moni kohde voi tulla matkustajalle uutena tuttavuutena, sanoo sokkomatkoja järjestävä Kati Kovanen Linja-autoyhtiö Antti Lauhamolta.

Lauhamo on järjestänyt sokkomatkoja jo yli 25 vuoden ajan. Vastaavanlaisia matkoja omilla konsepteillaan tekevät myös muut linja-autoyhtiöt ja matkanjärjestäjät.

Matkan salaperäisyys ja arvaamattomuus viehättävät matkustajia

Lauhamon matkustajille sokkomatka on arvoitus koko matkan ajan. Vaikka ilmansuunta paljastuu retken alkuvaiheessa, ei kohteita ole tiedossa kuin yksi kerrallaan.

Matkan salaperäisyys miellyttää ainakin ulvilalaisia Satu ja Pentti Molkkaria. He ovat osallistuneet sokkomatkalle myös aiemmin.

Myös pomarkkulaiset Seija ja Jorma Myllymäki ovat kokeneita sokkomatkalaisia. Elokuisella matkalla he arvuuttelevat kohteita heti sen jälkeen, kun suunta alkaa olla jonkin verran selvillä.

Bussi ajaa Porista ensin Tampereen suuntaan ja sitten Sastamalan maisemiin.

– Arvelimme ensin, että menemme Pirunvuorelle. Sitten pohdimme Ellivuorta ja vielä Herra Hakkaraisen taloakin. Mikään näistä ei pitänyt paikkaansa, Myllymäet nauravat.

Maaseudun yritteliäisyyttä ja kulttuurihistoriaa

Tällä kertaa sokkomatka pysähtyy kuudessa kohteessa. Osa niistä on paremmin tunnettuja, mutta osa sellaisia, joista kaikki eivät ole koskaan kuulleetkaan.

Tunnetuiksi voi luonnehtia Pyhän Olavin kirkkoa ja Akseli Gallen-Kallelan lapsuus- ja nuoruusajan kotia eli nykyistä kulttuuritalo Jaatsia.

Vähemmän tunnetut kohteet ovat hyviä esimerkkejä siitä, mitä yrittäminen maaseudulla voi olla.

Ryömän tila Rikaisten kylällä on muuttunut perinteisestä maatilasta muun muassa kukkakahvilaksi. Vehmaan tilalla Rautaveden rannalla järjestetään puolestaan erilaisia juhlatilaisuuksia.

Matkaajat ovat tyytyväisiä tilojen antiin, mutta myös tilojen yrittäjät ryhmän vierailuun. Yrityksille sokkomatkat tuovat uusia asiakkaita ja levittävät sanaa palvelujen olemassaolosta.

Neljännen polven yrittäjä Janne Ryömä arvioi videolla, että lähimatkailu piristää heidän toimintaansa.

Sokkomatkailun piristävään vaikutukseen uskoo myös Vehmaan tilan yrittäjä Mari Huovila. Hän muistuttaa, että yrityksen tulot muodostuvat pienistä osa-alueista.

Elokuisen sokkomatkan aikana käytiin myös laukkukaupassa, ja viimeinen kohde on Rudolfin keitaalla, jossa ryhmät voivat pitää juhlia tai tilaisuuksia.

Paikkaa ylläpitävät Hanna ja Sami Kulo pitävät hyvänä, että sokkomatkalaiset eivät osaa odottaa kohteilta mitään. Tällä kertaa he ilahduttavat vieraita muun muassa liekitetyillä letuilla.

– Tämä oli todella ihana päivä, toteavat porilaiset Merja Mannila ja Marjatta Niinivuo noin kymmenen tuntia kestäneen matkan päätteeksi.

Matkahuoltokin kokeili ja yllättyi mysteerimatkojen suosiosta

Sokkomatkojen suosio on jo sillä tasolla, että niiden voi odottaa jopa yleistyvän.

Tänä kesänä esimerkiksi Matkahuolto järjesti ensimmäiset mysteerimatkaksi lanseeratut matkat kolmelta paikkakunnalta.

Heinäkuun mysteerimatkoille osallistui yhteensä noin 700 matkustajaa Helsingistä, Jyväskylästä ja Oulusta.

Matkahuollon matkapalveluita johtava Petri Lindqvist kertoo suosion yllättäneen myönteisesti. Ilahduttavaa oli myös se, että matkustajia oli kaikista ikäryhmistä.

Lindqvist uskoo, että mysteerimatkoille on luvassa jatkoa.

– Palaute oli hyvää, ja lähtöpaikoiksi toivottiin myös uusia kaupunkeja. Tämä otetaan vakavasti huomioon erityisesti tulevien lomasesonkien suunnittelussa, hän sanoo.

Bussimatkat eivät ole ainoita mysteerisiä tapoja matkustaa. Myös lentomatkoja on myyty tuntemattomaan määränpäähän, ja valmismatkoilla voi valita itselleen määrittelemättömän majoituksen.

Myynnissä on ollut myös viikon lomamatkoja tuntemattomaan määränpäähän.