Jyväskyläläinen Katriina Pikkarainen oli heinäkuun alussa koiransa Uunon kanssa lomareissulla Itä-Suomessa. Uuno on uimista rakastava kiharakarvainennoutaja, ja kotimatkalla Pikkarainen päästi sen pariinkin otteeseen järvenrantaan vilvoittelemaan.

Ensimmäisellä rannalla Puumalassa Uuno ehti kastella tassunsa, kun Pikkarainen huomasi vedessä kauempana rannasta vihertävää kasvustoa.

Lopulta he päätyivät toiselle, kallioiselle rannalle, jossa levää ei ollut silminnähtävästi. Uuno pääsi uimaan ja matka jatkui kotiin.

Kotona koira vaikutti oudolta.

– Ensin Uuno söi ruokansa normaalisti, mutta pian sen jälkeen alkoi voimakas nieleskely ja kuolaaminen. Hetken ehdin epäillä vatsalaukun kiertymää, joten lähdimme päivystykseen, Pikkarainen kertoo.

Eläinlääkärissä monta epäilyä – sinilevä nousi esiin vasta myöhemmin

Eläinlääkärissä Uunolle tehtiin röntgentutkimus ja otettiin verikokeet. Vatsalaukun kiertymä suljettiin pois, mutta oireet jatkuivat. Uuno oli nestetiputuksessa useamman tunnin ja sai pahoinvointilääkettä.

Yöllä kotona oireet alkoivat uudestaan. Pikkarainen vei Uunon toiselle klinikalle heti aamulla.

– Eläinlääkäri kysyi, voisiko kyse olla myrkytyksestä, Pikkarainen kertoo.

Keskustelun myötä mieleen nousi uimapaikan mahdollinen sinilevä, vaikka sitä ei ollut selvästi näkyvissä juuri siinä kohtaa missä Uuno ui. Ultraäänitutkimuksessa Uunon vatsaontelossa näkyi turvotusta ja eläinlääkäri epäili maksan reagoinnin viittaavan mahdolliseen myrkytykseen.

Toipuminen vei aikaa – ripuli ja närästys vaivasivat pitkään

Uuno vietti taas useita tunteja nestetiputuksessa, ja oireet helpottivat vähitellen. Kotiinpaluun jälkeen koiralle ilmaantui vielä voimakas ripuli, jonka syyksi epäiltiin joko myrkytystä tai eläinsairaalan lattialta saatua bakteeria.

– Ripuli kesti melkein viikon ja vei voimat sekä koiralta että omistajalta. Lisäksi närästystä esiintyi jonkin aikaa, Pikkarainen kertoo.

Jälkitarkastuksessa koiran veriarvot olivat normaalit.

Sinilevää ei aina huomaa

Pikkarainen kertoo, että tapauksen jälkeen hänen suhtautumisensa koirien uittamiseen on muuttunut varovaisemmaksi. Kesäloma on jatkunut Kainuussa mökillä, ja mökkirannan vesi värjäytyi sinivihreäksi viikonloppuna.

– Uunoa ei voi päästää ollenkaan rannalle. Jos vähänkin tuulee, levää ei välttämättä näe vedessä lainkaan. Sitten kun on tyyni sää, sitä voi olla reilustikin rannassa, Pikkarainen kertoo.

Eläinlääkäri: Sinileväoireet voivat olla salakavalia

Juvan ja Puumalan kunnaneläinlääkäri Anu Korpikallio kertoo, että Uunon kaltaiset tapaukset eivät ole harvinaisia. Heinäkuun alussa alueen päivystykseen tuli viikonlopun aikana kolme koiraa, joilla epäiltiin sinilevämyrkytystä.

Korpikallion mukaan sinilevämyrkytyksen oireet voivat olla hyvin moninaisia ja tulla nopeasti.

– Tärinää, oksentelua, ripulia, kuolaamista ja levottomuutta. Toisaalta ne voivat liittyä myös moneen muuhun vaivaan. Siksi diagnoosia ei aina ole helppo tehdä.

Levämyrkky voi aiheuttaa koirille vakavia maksa- ja munuaisongelmia ja joissakin tapauksissa johtaa jopa koiran menehtymiseen. Maksa-arvoja seurataan verikokeilla, mutta muuten levämyrkytyksen pääasiallinen hoito on oireenmukaista.

Ennaltaehkäisy on paras suojautumiskeino

Eläinlääkäri Anu Korpikallio muistuttaa, että kaikki sinilevät eivät ole myrkyllisiä. Koska pelkän ulkonäön perusteella ei voi tietää, ovatko sinilevät vaarallisia vai eivät, paras tapa suojautua sinilevän aiheuttamilta vaaroilta on ennaltaehkäisy:

• Tarkkaile vettä ja vältä koiran uittamista, jos vähänkään epäilet sinilevän esiintymistä.
• Älä anna koiran juoda järvivettä etenkään jos on epäilys sinilevästä.
• Pese koira uinnin jälkeen puhtaalla vedellä.
• Jos koiralla ilmenee oireita, hakeudu viipymättä eläinlääkäriin.