Merentutkijat ovat huolissaan Välimeren ”tropikoitumisesta”. Tätä tapahtuu, kun Välimereen tulee yhä enemmän eteläisiä eliölajeja samaan aikaan, kun meri lämpenee ilmastonmuutoksen myötä.

Professori Gil Rilov Haifan merentutkimuslaitoksesta kertoo uutistoimisto AFP:lle, että Suezin kanavan kautta Punaisenmeren lajit alkoivat siirtyä Välimereen heti kun Suezin kanava avattiin vuonna 1869.

Eteläisten lajien siirtyminen on kiihtynyt Välimeren lämmetessä. Esimerkiksi erittäin haitallinen siipisimppu on vallannut vahvan jalansijan Välimereen. Se tuhoaa tehokkaasti paikallisia kalakantoja. Siipisimppu voi myös ampua myrkyllisen evänsä uimarin jalkaa ja aiheuttaa pahan tulehduksen.

Siipisimppu pitäisi poistaa Välimerestä, mutta se on hyvin vaikeaa. Punaisessameressä sillä oli luontaisia vihollisia, kuten haita ja barracudia, joita Välimeressä ei ole.

Rilovin mukaan monet paikalliset lajit ovat veden lämpenemisen ja vieraslajien takia kadonneet itäiseltä Välimereltä.

Tilalle tulee Punaisenmeren lajeja, kuten viirukaniinikaloja (Siganus rivulatus), jotka valtaavat alaa Maltalla saakka.

Lähde: AFP