Lasten kalliit harrastusmaksut stressaavat, vanhentuneen television tilalle pitäisi löytää sopivampi, eikä shoppailusta huolimatta kaapissa ole koskaan sopivaa päällepantavaa. Jatkuva kiire ja riittämättömyyden tunne kulkevat mukana: Tuntuu, että pitäisi olla tehokkaampi töissä, parempi vanhempi, aktiivisempi ystävä ja samalla huolehtia ilmastosta.

On helppo jäädä kiinni ajatukseen, että mitään ei voi muuttaa eikä omilla teoilla ole merkitystä. Omaa elämäänsä voi kuitenkin muuttaa mielekkäämmäksi ja samalla kestävämmäksi.

Professori Arto O. Salonen on tutkinut, mikä tekee elämästä hyvää meille nyt ja tulevaisuudessa. Hän on myös mukana puhumassa Suomen Partiolaisten järjestämässä Johtajatulet-tapahtumassa Evolla noin kolmelle tuhannelle kuulijalle.

Myös Yle 100 -bussi on paikalla lauantaina 30.8. klo 12–18. Bussin luona käydään ajankohtaista keskustelua ja kohdataan ihmisiä.

Salonen korostaa, että todellinen hyvinvointi ei perustu pelkästään materiaan. Aineettomat asiat, kuten yhteys toisiin ihmisiin, ystävyys, yhteisöllisyys, kulttuuri ja taide, ovat elämän mielekkyyden ja tyytyväisyyden kannalta ratkaisevia. Salonen puhuu erityisesti sosiaalisesta vauraudesta: todellinen rikkaus on sitä, että voi jakaa elämän ilot ja surut muiden kanssa.

Tässä ovat Arto O. Salosen vinkit merkityksellisemmän elämän rakentamiseen:

1. Löydä yhteisösi

Etsi ja rakenna yhteyttä toisiin ihmisiin ja yhteisöihin – kokemus osallisuudesta ja kuulumisesta antaa elämälle syvän merkityksen ja ehkäisee riittämättömyyden tunnetta.

Kun ihminen tuntee olevansa irrallaan muista, hän ei tunne vastuuta yhteisistä asioista eikä näe omia vaikutusmahdollisuuksiaan. Arto O. Salosen mukaan merkityksellisyys löytyy usein siitä, että kokee olevansa osa jotakin itseään suurempaa – yhteisöä, yhteiskuntaa, tulevaisuutta. Etsi siis elämääsi ihmisiä ja yhteisöjä, joissa viihdyt. Myös luonto voi olla yhteisösi.

2. Kiitollisuus lisää tyytyväisyyttä

Salosen mukaan kiitollisuus ja kohtuullisuus lisäävät hyvinvointia, eikä hän ole ajatuksineen yksin: 51 % suomalaisista sanoo pyrkivänsä parantamaan elämänlaatuansa vähentämällä työntekoa ja kulutusta.

Opettele erottamaan tarpeet ja halut. Arto O. Salonen kertoo, että monissa kulttuureissa rikkaus ja köyhyys määritellään juuri tällä tavalla – ei rahalla, vaan sillä, kuinka vahvat ihmisen yhteydet ovat.

– Rikkaaksi tulee sillä hetkellä, kun tunnistaa, minkä verran riittää, Salonen summaa.

3. Keskity vahvuuksiin – itsessä ja muissa

Professori Salonen huomauttaa, että suomalaisessa yhteiskunnassa ja monissa organisaatioissa keskitytään usein heikkouksiin ja pyritään korjaamaan niitä. Parempia tuloksia ja myönteisempää ilmapiiriä saataisiin, jos sen sijaan kiinnitettäisiin enemmän huomiota vahvuuksiin.

Keskity omiin ja muiden hyviin puoliin. Kannusta ja rohkaise – jokaisessa on jotain arvokasta, jonka voi tuoda esiin.

4. Suosi arjen valinnoissa kestäviä ratkaisuja

– Nyt luonnonvaroja kuluttava elämä on sujuvaa ja kohtuuhintaista, kun kestävän elämän tulisi olla sitä, Salonen huomauttaa.

Ihmiset tekevät arjen valintoja yleensä sen mukaan, mikä on helppoa ja edullista. Salosen mukaan kestävien tuotteiden ja palveluiden pitäisi olla helposti saatavilla ja hinnaltaan kilpailukykyisiä. Hän esittää, että yhteiskunta voisi tukea tätä esimerkiksi alentamalla kestävien valintojen arvonlisäveroa ja toisaalta lisäämällä verorasitusta kestämättömiin vaihtoehtoihin. Salonen korostaa, että rakenteellisilla päätöksillä voidaan tehdä kestävästä elämästä ihmisille luonnollinen ja helppo valinta arjessa.

5. Älä vähättele pieniä tekoja

Vaikka omien tekojen vaikutukset tuntuvat pieniltä, ne ovat osa suurempaa kokonaisuutta. Systeemit muuttuvat usein pienten asioiden kautta: yhden ihmisen esimerkki voi inspiroida monia.

– Meillä on ennennäkemätön mahdollisuus vaikuttaa, koska maailma on niin verkottunutta, että yksittäisen kansalaisen ääni voi kantaa pitkälle, Salonen muistuttaa.

Demokratiassa jokaisella on mahdollisuus vaikuttaa. Käytä ääntäsi vaaleissa, ota kantaa ja osallistu keskusteluun. Kun ryhdyt ratkaisijaksi ja toimit omien arvojesi mukaisesti, koet lisää tyytyväisyyttä ja merkityksellisyyttä.

– Suomessa elettiin keskimäärin nelikymppiseksi noin 150 vuotta sitten. Jos jollain silloin olisi tullut mieleen, että pitäisikö tuplata elinikäodote, olisi se ollut hullu ajatus, Salonen huomauttaa.

Salonen muistuttaa myös, että kulttuuri ja taide paljastavat ajattelussa olevia keskeneräisyyksiä ja ristiriitaisuuksia sekä rohkaisevat ylittämään totutut rajat. Käy siis teatterissa, lue, kuuntele musiikkia. Uudet innovaatiot syntyvät, kun altistut uusille näkökulmille.