Suomen yleisurheilumaajoukkue Tokion MM-kilpailuihin täydentyi neljällä urheilijalla lauantai-iltana. Saara Keskitalon, Henri Liipolan, Jerry Jokisen ja Mette Baasin valintojen jälkeen joukkueen koko on kaikkiaan 28 urheilijaa.
Suomen urheiluliitto tiedotti myös, että keihäänheittäjä Toni Keränen vetäytyy MM-kisoista kyynärpäävamman takia. Hänen tilalleen nousee varaurheilijaksi nimetty Eemil Porvari.
SUL valitsi naisten 100 metrin aitajuoksuun kolmanneksi edustajaksi Saara Keskitalon, joka nousi valintakelpoiseksi lauantaina, kun kaikki maat olivat ilmoittaneet omat urheilijalistauksensa Kansainväliselle yleisurheiluliitolle (World Athletics).
Keskitalo oli vielä keskiviikkona päivitetyssä rankingissa sijalla 41, kun pika-aitoihin otetaan 40 urheilijaa.
– Vaikka jouduin odottamaan ja jännittämään valintaa aika loppumetreille, koko ajan on tehty töitä sen eteen, että jos valinta tulee, olisin hyvässä kunnossa, Keskitalo sanoi SUL:n tiedotteessa.
Keskitalo, 25, on juossut tällä kaudella ennätyksensä 12,81 ja voittanut muun muassa universiadikultaa. Tokion MM-kisat ovat hänelle uran ensimmäiset arvokisat ulkoradoilla.
Tulosrajan 12,73 rikkoneet Lotta Harala ja Nooralotta Neziri valittiin kisoihin jo aiemmin elokuussa.
Keskitalon kanssa kilpailua kolmannesta paikasta MM-joukkueessa kävi Reetta Hurske, joka on ollut rankingissa sisällä läpi kauden. Hurskeen parhaat näytöt ovat kuitenkin viime vuoden kesältä ja tämän vuoden hallikaudelta. Vuoden 2023 EM-hallimestari on juossut tänä kesänä ulkoradoilla parhaimmillaan 12,92.
SUL:n mukaan valinnassa painoivat tämän kesän tulokset. Prosessissa arvioitiin urheilijoiden menestysnäkymää ja potentiaalia MM-kilpailuissa.
Hurske on edustanut Suomea kahdeksissa peräkkäisissä ulkoratojen arvokilpailuissa – eli jokaisissa MM-, EM- ja olympiakisoissa vuodesta 2018 alkaen, mutta nyt tämä putki on katkeamassa. Hurske on nimetty joukkueeseen kotiin jääväksi varaurheilijaksi.
Baas ja Liipola odotetusti mukaan
Moukarinheittäjä Henri Liipolan hyvä kausi palkitaan paikalla uran ensimmäisissä globaaleissa arvokisoissa. Liipola, 31, on heittänyt tänä kesänä aivan ennätyksensä tuntumaan, 75,39.
Liipola on edustanut Suomea EM-kisoissa vuosina 2018 ja 2022.
400 metrin juoksija Mette Baasille MM-kisat ovat puolestaan uran toiset. Hän nousi kesäkuussa Suomen kaikkien aikojen tilastossa neljänneksi ennätyksellään 51,47. Baasin aikaa kovempaa on suomalaisittain juostu viimeksi vuonna 1980.
Sekä Liipola että Baas olivat keskiviikon rankinglistauksessa ensimmäisillä varasijoilla.
Jerry Jokiselle avautui paikka 20 kilometrin kävelyssä. Hän on kohentanut tällä kaudella ennätystään aikaan 1.21.37.
– Olin kaverin kanssa pelaamassa sulkista, kun (joukkueenjohtaja) Tuomo Salonen soitti ja kysyi, oletko valmis Tokioon? Siitä tuli aika hyvä fiilis, Jokinen tuumi tiedotteessa.
Suomen joukkue on Tokiossa pienempi kuin kaksissa edellisissä MM-kisoissa. Vuonna 2023 Budapestin kisoissa joukkue oli ennätyssuuri, 40 urheilijaa.