Mikael Jantunen, 25, pelaa ensi kaudella korkeimmalla mahdollisella tasolla, jos maailman parasta koripallosarjaa NBA:ta ei oteta lukuun.
204-senttinen koripalloilija siirtyi kesällä turkkilaisseura Fenerbahceen, joka on maansa hallitseva mestari. Fenerbahce voitti viime kaudella myös Euroopan ykköskilpailun Euroliigan.
Fenerbahcen tuoreen hankinnan erinomainen esitys Serbian kaatamisessa, EM-kisojen puolivälierään johtaneessa ottelussa sai turkkilaisfanit ylistämään seurajohdon päätöstä hankkia ”tuntematon” suomalainen kaksivuotisella sopimuksella.
Suomen 92–86-voitossa Serbiaa vastaan Jantunen pelasi 30 minuuttia keräten 15 pistettä, kolme levypalloa ja kolme korisyöttöä tehokkuuslukeman ollessa 17.
Fenerbahce tiedotti seuransa sivuilla Jantusen upeasta illasta EM-neljännesvälierässä.
Fanit ylistävät hankintaa
Sosiaalisessa mediassa Fenerbahcen kannattajien alkuihmetys vaihtui hehkutukseksi viimeistään Serbia-pelin jälkeen.
Kuin yhdestä suusta kaikki kannattajat ovat erityisen tyytyväisiä uuteen suomalaisvahvistukseensa.
– Hän on todella hyvä pelaaja, tiivistää eräs fani.
– Saimme kaverin todella halvalla, yksi harvoista johdon hyvistä kesäsiirroista, toinen kannattaja iloitsee viitaten Jantusen kahden vuoden ja 1,1 miljoonan euron sopimukseen.
Jantunen onnistui omalta osaltaan pitämään maailman parhaan koripalloilijan Nikola Jokicin pihdeissään, kun supertähti teki ”vain” 33 pinnaa.
Erityisesti Jantusen puolustuspeli NBA-tähti Jokicia vastaan sai kiitosta.
– Hänen tekemiensä pisteiden määrä ei ole kovin tärkeä. Hän taisteli hienosti Jokicia vastaan puolustuksessa.
– Jantunen piti puolensa jopa Jokicia vastaan, pelasi todella hyvin, ihan huippupelaaja, hehkuttaa eräs kommentoija.
Katse myös toiseen suomalaiseen
Jantusen esitykset ovat herättäneet Fenerbahcen kannattajissa kiinnostuksen myös toista suomalaista, Miikka Muurista kohtaan.
– Hankkikaa Muurinen. Hänestä tulee mahtava pelaaja, vaatii eräs fani.
– Miikka Muurinen pitäisi ostaa Fenerbahceen, ja hän voisi näyttää todelliset kykynsä, kommentoi toinen.
18-vuotiasta Muurista kuvataan kommenteissa ”ihmelapseksi”, jonka esitykset ovat tehneet vaikutuksen.
Fenerbahcen kannattajat vaikuttavat olevan tässä vaiheessa erityisen tyytyväisiä Jantusen hankintaan hinta-laatusuhteen perusteella.
– Pelaaja, josta Saras (valmentaja Sarunas Jasikevicius) pitää ja jonka hän haluaa meidän hankkivan, ei voi olla koskaan huono.