– On tämä kivempaa kuin laskea matematiikka koulutunnilla. Mukavaa vaihtelua koulupäivään, summaa 5.-luokkalainen Yolanda Uusitalo ensimmäisen päivän antiaan Anders Chydenius -demokratiakoulussa.
Kokkolassa alkaneessa Anders Chydenius -demokratiakoulussa vahvistetaan lasten ja nuorten demokraattisen ajattelun taitoja leikkien ja draaman avulla.
Demokratiakoulun toiminnanjohtaja Mikaela Kurulan sanoin: ”Tarkoitus on tehdä demokratiasta hauskaa.”
– Haluan opettaa demokratiasta sellaisella tavalla, jota lapset voivat ottaa vastaan. Tärkeää on oppilaiden oma osallistuminen, kertoo demokratiakasvattaja Annika Enlund-Piirto.
Demokratiakoulu on järjestäjien mukaan Suomessa ainutlaatuinen demokratiaan painottuva hanke. Esikuvana on kokkolalainen Villa Elban luontokoulu, joka on jo vuosikymmeniä tarjonnut luonto- ja ympäristökasvatusta kokkolalaisille kouluille ja päiväkodeille.
Kaksivuotisen kokeilun jälkeen Demokratiakoulusta on tarkoitus tehdä pysyvää toimintaa Anders Chydeniuksen perinteitä vaalivassa pappilayhdistyksessä.
Pilottihankkeeseen lähti mukaan seitsemän kokkolaiskoulua. Demokratiakoulu-hanketta rahoittaa Brita Maria Renlundin muistosäätiö. Koulu sisältää kaksi opetuskokonaisuutta, 5. ja 7. luokille.
Oppilaat vierailevat lukuvuoden aikana useaan otteeseen demokratiakoululla. Kokeita aiheesta ei pidetä, mutta loppukeväästä opettajat keskustelevat koululaisten kanssa demokratiakoulun annista.
Rikkoiko Chydenius kirjeissään lakia?
Demokratiaa opetetaan leikeillä, jotka liittyvät Anders Chydeniukseen. Anders Chydenius (1729–1803) oli pappi ja poliitikko. Hänet tunnetaan erityisesti elinkeinovapauden ajamisesta.
Myös sanan- ja uskonnonvapaudet olivat kantavia teemoja Kokkolan kirkkoherran elämäntyössä. Esimerkiksi hänen avullaan Ruotsiin saatiin maailman ensimmäinen painovapauslaki.
Kokkolassa Anders Chydenius ei ole täysin outo hahmo alakoululaisille.
– Olemme koulun kanssa käyneet katsomassa häntä esittävää patsastakin. Chydeniuksesta on myös vähän kerrottu, koska hän on koulumme nimessäkin (Chydenius skola) ja koulumme sijaitsee Antti Chydeniuksen kadulla, kertoo Yolanda Uusitalo.
Demokratiakoulu esitteli maanantaina opetussisältöjään medialle. Ensimmäisessä leikissä lapset auttoivat Chydeniusta pelastamaan painovapauden.
Toisessa leikissä hatut ja myssyt äänestivät, saako Kustaa III totalitäärisen vallan.
Kolmannessa leikissä oppilaat salakuljettivat Chydeniuksen tekstit Ruotsista Suomeen ja viimeisessä leikissä oppilaat yrittivät saada Chydeniuksen tärkeät kirjeet hänen työhuoneestaan.
Viimeiseksi kaikki oppilaat saivat ryhmissä tarkastella Chydeniuksen kirjeitä ja yhdessä miettiä, mitä lakipykäliä hän rikkoi niitä kirjoittaessaan.
– Lapsia ehkä kiehtoo se, että Chydenius vei vapauden aivan uudelle tasolle, millaisia vaikeuksia vapauden saavuttamisessa oli. Ymmärtääkseen tämän heidän on tiedettävä, millaista aikaa silloin elettiin. Silloin ei ollut sellaista vapautta, jota nykyään pidetään itsestäänselvänä, pohtii demokratiakasvattaja Annika Enlund-Piirto.