Pietarsaaren kaupunginhallitus päätti jatkaa viime vuonna perustettua kaksikielisyysohjelmaansa aina vuoteen 2030 saakka.

Sillä pyritään parantamaan erityisesti suomenkielisten palveluja kaupungissa, sillä heidän osuutensa väestöstä on laskenut ja palveluihin ollaan tyytymättömiä.

Kaksikielisyysohjelma sisältää konkreettisia toimenpiteitä, kuten kaupungin henkilöstön kielitaidon kelpoisuusvaatimusten tarkastelua, kielikoulutuksen lisäämistä ja kaupungin viestimistä molemmilla kielillä. Myös kaksikielisiä tapahtumia aiotaan järjestää ja suomen- ja ruotsinkielisten koulujen yhteistyötä kehitetään.

Pietarsaaren kaupungin kehityspäällikkö Johan Lithénin mukaan Pietarsaaren kaupungin on tarkoitus toimia nyt ohjelman mukaisesti ja viedä asioita eteenpäin.

– Kaikkiin asioihin kaupunki ei voi vaikuttaa, kuten kauppojen palveluihin. Mutta tämä on signaali kaupungilta, että otamme kaksikielisyyden vakavasti ja haluamme parantaa asioita, sanoo Lithén.

Osa suomenkielisistä jättänyt kaupungin

Vuonna 2021 tehdyssä laajassa asukaskyselyssä valtaosa suomenkielisistä vastaajista koki, etteivät he saa äidinkielellään hyvää palvelua Pietarsaaren kaupungin palveluissa, eivätkä yrityksissä.

Pietarsaaren kehityspäällikkö Johan Lithén muistuttaa, että vielä kyselyn aikaan kaupunki vastasi sosiaali- ja terveyspalveluista. Niistä kaupunkilaisilta tulikin eniten huonoa palautetta. Nyt hyvinvointialueet vastaavat palveluista.

Kaupunki kysyi kokemuksia myös maalis-huhtikuussa asukaskyselyssä kaksikielisyysohjelmaan liittyen.

Kyselyyn vastasi 392 henkilöä. 74 prosenttia vastaajista piti hyvin tärkeänä sitä, että kaupunki tekee toimia sen eteen, ettei kuilu suomen- ja ruotsinkielisten asukkaiden viihtymisessä kasvaisi.

Suomenkielisten asukkaiden määrä on vähentynyt Pietarsaaressa viimeisen viiden vuoden aikana yli 600 henkilöllä. Kaupungissa on todettu, että tämä suuntaus pitää saada pysäytettyä.

Jatkossa toimenpiteiden toteutumista seurataan tarkkaan ja niistä raportoidaan kaupunginhallitukselle kerran vuodessa. Tarkoitus on tehdä myöhemmin uusi laajempi asukaskysely.

Isot päätökset tekee kaupunginvaltuusto, muistuttaa Lithén.