Yli 50-vuotiaiden pariskuntien elämäntyytyväisyydellä on vahva keskinäinen yhteys. Tämä käy ilmi Itä-Suomen yliopiston ja Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) tuoreesta tutkimuksesta.

Tutkimuksessa analysoitiin lähes 25 000 eurooppalaisen pariskunnan vastauksia. Tulosten mukaan puolisoiden elämäntyytyväisyyden välinen yhteys oli huomattava, eikä riippunut esimerkiksi terveydestä tai sosioekonomisesta asemasta.

Väitöskirjatutkija Terhi Auvisen mukaan tutkimuksessa oli mukana ainoastaan heteropareja, koska samaa sukupuolta olevia pareja oli aineistossa vähän.

– Parisuhde lisää yleensä hyvinvointia ja elämäntyytyväisyyttä, kuten muutkin läheiset ihmissuhteet. Olemme monella tapaa riippuvaisia toisistamme, ja läheistemme kokemukset heijastuvat myös itseen, Auvinen kertoo Itä-Suomen yliopiston tiedotteessa.

Puolisoiden yhteinen tyytyväisyys väheni, jos vain toinen joutui hoitamaan toista tai kärsi terveysongelmista. Tutkijoiden mukaan tällaisissa tilanteissa parisuhde voi muuttua hoitosuhteeksi, mikä lisää henkistä etäisyyttä puolisoiden välillä.

Sukupuolten välillä ei havaittu eroja: naisen ja miehen elämäntyytyväisyys vaikutti yhtä lailla kumppanin hyvinvointiin. Kuitenkin naisilla, joilla oli suppea sosiaalinen verkosto, elämäntyytyväisyyden yhteys puolisoon oli vahvempi. Laaja ystäväpiiri vähensi henkistä riippuvuutta kumppanista.

Eri maiden pariskuntien välillä oli eroja. Bulgariassa, Kreikassa ja Unkarissa puolisoiden elämäntyytyväisyys oli erityisen vahvasti yhteydessä toisiinsa. Suomessa, Ruotsissa ja Sveitsissä yhteys ei ollut yhtä voimakas. Tutkijat arvelevat syyksi Pohjoismaiden ja Sveitsin yleisesti korkeaa tyytyväisyyttä ja yksilökeskeisempää kulttuuria kuin toisen ääripään maissa.