Ähtärin eläinpuiston saukot Kaisla ja Valtteri ovat uuden suomalaisen perhe-elokuvan tähtiä.

Ähtärin eläinpuisto jätti konkurssihakemuksensa tänään perjantaina. Sen toiminta jatkuu ainakin syyslomaviikojen ajan ja sille etsitään aktiivisesti toiminnan jatkajaa.

Eläinten hoitaminen jatkuu normaalisti.

Ella ja kaverit – operaatio saukko -elokuvaa kuvattiin eläinpuistossa jo kesäkuussa ja syksyllä 2024 parin päivän ajan. Elokuva saa ensi-iltansa tänään.

Eläinpuiston intendentti Marko Haapakoski kertoo, että eläinpuiston periaatteiden mukaan eläimiä ei altistettu kuvauksissa tarpeettomille ihmiskontakteille.

– Ne ovat villieläimiä ja on tärkeätä, että niitä ei pidetä kuin lemmikkejä. Saukot ovat touhukkaita ja uteliaita, ja jo niiden normaaleista touhuista saatiin hyvää materiaalia.

Saukot eivät oikeastaan edes huomanneet, että niitä kuvattiin, Haapakoski arvelee. Niiden päivä kului leikkiessä, syödessä ja nukkuessa – ja sitä kuvattiin.

– Kun kameraa aseteltiin, oli välillä tavoitteena, että saukko kävelisi jostain tietystä paikasta. Herkuilla niitä pystytään vähän ohjailemaan, mutta kun on villieläimistä kyse, se ei aina onnistu.

Haapakoski paljastaa, että elokuvan kuvauksissa käytettiin myös robottisaukkoa.

– Ja se on sitten tehnyt sen, mitä pyydetään.

Lajiensuojelun asialla

Mediassa Ähtärin eläinpuiston julkkiksia ovat toistuvasti olleet muut kuin saukko.

Pandat, pikkupandat, karhut, sudet – saukosta ei ole ollut suuria uutisia kerrottavaksi, eikä sitä aina edes ole nähnyt eläinpuistokäynnillä. Sen suojelutyö on silti tärkeää, Marko Haapakoski sanoo.

– Helposti käy niin, että jotkut lajit, jotka tarvitsevat huomiota enemmän, jäävät julkkisten varjoon.

Haapakosken mukaan eläinpuistolle filmiprojektiin osallistumisen tärkein motiivi oli saukon suojelutyön nostaminen julkisuuteen.

– Nämä ovat eläimillekin virikepäiviä ja vaihtelua normiarkeen, mutta ei tästä varsinaisesti mitään isompia rahakorvauksia tullut.

Ella ja kaverit – operaatio saukko -elokuva perustuu Timo Parvelan Ella ja kaverit menevät metsään -kirjaan.

Elin Grönblomin ohjaaman elokuvan tuottaa Don Films. Elokuvan on käsikirjoittanut Katri Manninen, ja sen levittää Nordisk Film.