Ruoka-avun tarve on jälleen kasvanut Etelä-Savossa.

Hyväntekeväisyysjärjestö ViaDian toiminnanjohtaja Vesa Nyrhinen kertoo, että kävijämäärät ovat kasvaneet varsinkin kaupunkien ympäryskuntien ruuanjaoissa ja yhteisruokailuissa.

– Kävijämäärä on kasvanut viime vuoteen verrattuna 15 prosentilla, Nyrhinen kertoo.

ViaDia jakaa ruoka-avustuskasseja ja järjestää koulujen hävikkiruokailuja koulujen aukioloaikoina päivittäin Mikkelissä, Savonlinnassa ja Pieksämäellä.

Ruuat ovat kauppojen ylijäämää ja elintarviketeollisuuden hävikkiä.

Ruoka-apuun turvautuneiden määrä oli Etelä-Savossa kasvussa myös vuonna 2023, 2022 ja 2021.

Kymmeniä tuhansia ruokakasseja vuodessa

Mikkelin alueella jaettiin viime vuonna noin 26 000 ruokakassia.

Kaupungin alueella ruokakasseja jaetaan noin 300 ja muun maakunnan alueella noin 200 viikossa. ViaDialla on ruoka-aputoimintaa Ristiinassa, Pellosniemellä, Anttolassa ja Haukivuorella. Myös Mäntyharju kuuluu ViaDian Mikkelin alueeseen.

Mikkelissä apua ei pystytä Nyrhisen mukaan antamaan kaikille sitä hakeville. Ruokakassit jaetaan viikottain tuomiokirkkoseurakunnan diakonian ja tarvekartoituksen kautta.

Pieksämäen alueella eli Pieksämäellä, Jäppilässä ja Virtasalmella ruokakasseja jaettiin viime vuonna 11 000 kappaletta.

Savonlinnan alueella ruokakasseja jaettiin viime vuonna noin 10 000.