Lahden Gaudia-lukiossa ja Lyseon lukiossa on käynnissä ainutlaatuinen ilmastokasvatuksen kokeilu. Maantiedon pienryhmäkursseilla ilmastomentorit auttavat opiskelijoita ymmärtämään ilmastonmuutosta.

Kokeilun tavoitteena ei ole pelkästään tiedon lisääminen vaan ennen kaikkea ilmastoahdistuksen vähentäminen ja nuorten rohkaiseminen yhteiskunnalliseksi vaikuttajiksi. Nuoret asiantuntijat opettavat, miten saada omat näkemykset ja huolet myös päättäjien tietoon.

Vastaavaa tapaa ei Lahden kaupungin mukaan ole käytössä missään muualla.

– Ilmastonmuutos koskettaa erityisesti nuoria, koska suurimmat vaikutukset näkyvät tulevina vuosikymmeninä. Se koskettaa sitä maailmaa, jossa nuoret elävät, muistuttaa Lahden kaupungin ympäristöjohtaja Johanna Särkijärvi.

Nuoret mentorit tuovat ilmastoteemat lähelle

Ilmastomentoroinnin idea on yksinkertainen. Mentoreina toimii kaksi nuorta ilmasto- ja ympäristöasiantuntijaa, jotka kertovat opiskelijoille omista kokemuksistaan sekä luennoilla että kahdenkeskisissä keskusteluissa. Lahden Gaudia-lukiossa ensimmäinen luento kirvoitti kehuja.

– Mielestäni mentori antoi meille todella konkreettisen näkökulman näihin asioihin, eli vaikuttamiseen ja ilmastonmuutokseen, sanoo opiskelija Vilma Häyri.

Gaudia-lukiossa mentorina toimii Anni Pokela, joka työskentelee Operaatio Arktis -hankkeessa. Sen tavoitteena on napa-alueiden jääpeitteen säilyminen ja se on saanut muun muassa tiedonjulkistuksen valtionpalkinnon.

Pokela puhuu nuorille räväkästi, eikä kaihda kirosanoja. Hän kertoo avoimesti myös siitä, että hänellä on ystäviä Elokapinassa.

Hänen näkökulmansa luennoimiseen poikkeaa mielikuvasta, joka yhdistetään usein perinteiseen ilmastovalistukseen.

Pokela ei näe tärkeimpänä nuorten ohjaamista vastuulliseen kuluttamiseen, vaan korostaa suoraa vaikuttamista ja yhteydenottoa päättäjiin. Hänen mielestään ilmastonmuutoksen vaikutukset ovat ennen kaikkea ihmisten kriisi.

– Haluan, että näistä nuorista kasvaa rohkeita ja aktiivisia vaikuttajia, jotka käyttävät lahjakkuuttaan ja osaamistaan ilmastotyöhön, Pokela korostaa.

Nuorten ääni halutaan päättäjien korviin

Ilmastomentoroinnin ytimessä on opiskelijoiden mahdollisuus harjoitella vaikuttamista käytännössä. Kurssilla opetellaan mielipidekirjoitusten ja vaikuttajaviestinnän tekemistä sekä mietitään, millä tavoin nuoren mielipide saadaan kuuluville.

– Kun ilmastonmuutoksesta koetaan ahdistusta ja voimattomuutta, opettelemme tunnistamaan kanavia, joiden kautta omia näkemyksiä voi tuoda esille kunta- ja valtakunnan päättäjille, Särkijärvi kertoo.

Opettajat ja kaupunki näkevät mallissa potentiaalia

Gaudia-lukion maantieteen opettaja Tarja Rousku ei ole kohdannut nuorten keskuudessa ilmastokriittisyyttä. Hänen mukaansa nuoret suhtautuvat ilmastonmuutokseen vakavasti ja kaipaavat konkreettisia tapoja vaikuttaa.

– Tieteellisesti tutkitun faktan kyseenalaistajat keskustelupalstoilla ovat 40–60-vuotiaita tai vanhempia, Rousku sanoo.

Ympäristökaupungiksi profiloituneen Lahden kaupungin ympäristöjohtaja Johanna Särkijärvi sanoo, että nuoria ei ole tarkoitus valjastaa kaupungin äänitorviksi matkalla kohti hiilineutraaliustavoitetta. Tavoitteena on aidosti tukea nuorten omaa vaikuttamista ja vähentää ilmastoahdistusta.

Kokeilusta saatuja kokemuksia kerätään talteen, ja toimintamallia voidaan laajentaa myös muihin Lahden lukioihin sekä muihin kuntiin.

– Kun meillä on nuoria asiantuntijoita mentoroimassa, löydämme helpommin nuorille sopivia tapoja oppia ja vaikuttaa, sanoo Särkijärvi.