Pohjoismaiden ensimmäinen verkon häiriönsietokykyä parantava sähkövarasto on avattu Valkeakoskelle.
Varasto pystyy tukemaan verkon jännitettä samaan tapaan kuin perinteiset, vähitellen katoamassa olevat voimalaitokset.
Varaston kehittämisestä ja rakentamisesta vastasi ylöjärveläinen Merus Power.
– Me kaikki haluamme lisää uusiutuvaa energiaa, mutta sen lisääminen ei ole aina ongelmatonta. Tämä uusi ominaisuus vahvistaa siirtoverkkoa ja mahdollistaa sitä kautta enemmän vihreän energian käyttöä, sanoo Merus Powerin toimitusjohtaja Kari Tuomala.
Tukea tarvitaan esimerkiksi tuuli- ja aurinkovoimaa liitettäessä, sillä kun niitä lisätään verkkoon, sen häiriöalttius kasvaa; jos tuuli ei tuule tai aurinko paista, tuotannon vaihtelu vaikuttaa verkon taajuuteen. Lisäksi uusiutuvan energian tuotanto tehdään tehoelektroniikalla, mikä ei tue verkkoa kuten generaattorit.
Käytännössä Merus Power kehitti ohjelmistoteknologian, joka toimii sähkövaraston ja kantaverkon välissä poistamassa häiriöitä.
– Kehitimme verkkoinvertterin, joka toimii ikään kuin generaattorit sähköverkossa, Tuomala kuvaa.
Esimerkiksi Espanjan huhtikuiset sähkökatkot, jotka tämänhetkisen tiedon mukaan johtuivat aurinkoenergian aiheuttamasta ketjureaktiosta, olisi saatettu välttää kyseisen teknologian avulla, Tuomala sanoo.
Uusi teknologia vastaa kantaverkkoyhtiön vaatimuksiin
Sähkövarastojen rakentaminen on ollut kiivasta Suomessa. Niillä tasapainotetaan verkon kapasiteettia kysynnän ja tuotannon vaihdellessa. Vihreän siirtymän lisäksi vauhtia sähkövarastojen rakentamiseen on antanut akkujen hintojen romahdus.
Jatkossa kantaverkkoyhtiö Fingrid edellyttää uusilta, yli 10 megawatin kokoisilta sähkövarastoilta Valkeakoskelle kehitettyä kykyä tukea verkon toimintaa ja siten vähentää mahdollisia häiriöitä sähköverkossa. Valkeakoskelle nyt rakennetun varaston teho on 30 megawattia.
– Samalla kun tuotantoa liitetään verkkoon, tulee verkon jäykkyydestä pitää huoli ja tarvittaessa parantaa sitä. Olemme tehneet tätä itse rakentamalla uusia johtoja, mutta tarvitsemme myös asiakkaiden apua, sanoo kantaverkkoyhtiö Fingridin sähkömarkkinajohtaja Antti Keskinen.
Aurinko- ja tuulivoima tarvitsevat Keskisen mukaan verkolta riittävää jäykkyyttä.
– Tämä on muodostunut haasteeksi etenkin länsirannikolla, johon on keskittynyt suuri määrä uusiutuvaa sähkön tuotantoa verrattain lyhyellä aikavälillä, Keskinen sanoo.
Valkeakosken hankkeen asiakkaana oli sveitsiläinen energiayhtiö Alpiq, jolle hanke on myös ensimmäinen verkonluontikykyinen sähkövarasto.
Kilpajuoksu alalla on kovaa
Kilpajuoksu uuden teknologian käyttöönotossa on kovaa.
Merus Powerin Kari Tuomala sanoo, että yhtiö otti hankkeen valmistumisen myötä tavallaan pohjoismaisen mestaruuden.
– Tällä hetkellä olemme ainoa, joka tämän ominaisuuden voi tarjota ja olemme siitä ylpeitä, Tuomala sanoo.
Kuluttajalle on uudesta teknologiasta Kari Tuomalan mukaan useita hyötyjä.
– Uusiutuva energia on halvinta ja ympäristöystävällisintaä energiaa tällä hetkellä ja me pyrimme sen lisäämiseen. Mitä enemmän sitä on tarjolla sen parempi se on ympäristölle ja kuluttajalle, Tuomala sanoo.
Toki kaikki sähköverkkoon rakennettu infra maksaa ja se näkyy kuluttajan laskussa, Tuomala lisää.
Tuomala muistuttaa, että sähköverkon häiriönsietokyvyn parantaminen on myös huoltovarmuuteen satsaamista.
– Käytännössä häiriötilanteissa tämä tukee verkon toimintaa. Tällä on suuri arvo koko verkon kehittämisessä, Tuomala sanoo.
Uusi laitos on valittu ehdokkaaksi Grid-scale Standalone Energy Storage Project of the Year -kategoriassa Energy Storage Awards 2025 -gaalassa Lontoossa.