Lapin aluevaltuusto päätti maanantaina jatkaa Kemin seudun sairaalapalvelujen karsimista valtion asettaman arviointiryhmän esityksen mukaisesti.

Länsi-Pohjan keskussairaala Kemissä menettää nykytasoiset erikoissairaanhoidon palvelunsa, kun Mehiläisen palvelusopimus irtisanotaan viimeistään vuoden 2027 lopussa.

Yle uutisoi maanantaina kyselystä, jonka mukaan 94 prosenttia merilappilaisista hakeutuisi jatkossa hoitoon Ouluun, jos Länsi-Pohjan sairaala muutetaan vastaamaan lähinnä perusterveydenhuollosta.

Tämä voisi tuoda jopa tuhansia uusia potilaita Oulun yliopistolliseen sairaalaan.

Viime vuonna Länsi-Pohjan keskussairaalassa käsiteltiin yli 25 000 erikoissairaanhoidon lähetettä. Vuodeosastovuorokausia puolestaan kertyi yli 23 000.

Pohde ei säikähdä potilasmäärää

Pohjois-Pohjanmaan hyvinvointialueen johtajan Ilkka Luoman mukaan Meri-Lapista mahdollisesti tulevat potilaat pystytään hoitamaan Oulun yliopistollisessa sairaalassa.

– Olisihan se iso muutosjohtamisen haaste, mutta kohtuullisella aikataululla pystymme kyllä vastaamaan kysynnän kasvuun.

Hyvinvointialueiden heikko talous on ollut kestouutinen, ja Pohjois-Pohjanmaallakin on omat ongelmansa.

Esimerkiksi erikoissairaanhoidon jonoja aiotaan purkaa ensi vuonna 10 miljoonan euron lisärahoituksella ja osin myös ostopalveluilla.

Miten tähän yhtälöön sopii mahdollisesti laajakin uusi asiakasalue Meri-Lapista?

Luoman mukaan Pohde saa katettua alijäämänsä vuoden 2028 loppuun mennessä ja tilannetta pitää katsoa pidemmällä tähtäimellä.

– Uskon, että tähänkin on ratkaisu löydettävissä, jos vain mahdollinen siirtymä potilasvirroissa on jotenkin ennakoitavissa ja ehdimme varautua siihen riittävästi.

Ouluun voi hakeutua hoitoon jo nyt

Laissa määritelty erikoissairaanhoidon valinnanvapaus mahdollistaa jo nyt hakeutumisen hoitoon oman hyvinvointialueen ulkopuolelle.

Luoman mukaan pohjoisen hyvinvointialueet tekevät tiivistä yhteistyötä yliopistosairaalaan ja erikoissairaanhoitoon liittyen.

Keskustelua ja suunnittelua palveluista tarvitaan jatkossakin, mutta potilaiden valinnanvapauteen hyvinvointialueet eivät voi puuttua.

– Emme voi sopia siitä, vaan se on jokaisen potilaan oma valinta, Luoma toteaa.

Hyvinvointialueet voivat kuitenkin varautua muualle lähteviin ja toisaalta tuleviin potilaisiin. Siinä auttavat ennakkoon sovitut hinnoittelu- ja asiakaskäytännöt.

Käytännössä Lapin hyvinvointialue maksaisi Pohteelle oman osuutensa yliopistosairaalaan tulevista potilaista. Lapissa on arvioitu, että summa olisi pienempi kuin Kemin palveluista saatavat säästöt.

Lapin hyvinvointialueen ulkopuolisella konsultilla teettämän arvion mukaan Oulun valitsisi vain 30 prosenttia merilappilaisista.

– Rahavirrat kulkevat hyvinvointialueiden välillä, mutta päällekkäisyyksien poistoon ja molemminpuolisiin taloudellisiin hyötyihin tässä pitäisi päästä. Unohtamatta tietenkään myös laadukkaita palveluja, toteaa Luoma.