Australiasta tulee ensi viikon keskiviikkona 10.12. ensimmäinen valtio maailmassa, joka kieltää lailla sosiaalisen median palvelut alle 16-vuotiailta.

– Yhdellä lailla voimme suojella Alfa-sukupolvea joutumasta algoritmien imuun – näiden samojen algoritmien, joita niiden kehittäjä on kuvannut käytökselliseksi kokaiiniksi, Australian viestintäministeri Anika Wells sanoi lehdistölle keskiviikkona maan pääkaupungissa Canberrassa.

Australia kieltää alle 16-vuotiailta kaikkiaan kymmenen sosiaalisen median palvelun käytön. Peruskouluikäisiltä pannaan päätyvät Facebook, Instagram, TikTok, Snapchat, X, Youtube, Reddit, Twitch, Kick ja Threads.

– Teinien riippuvuus ei ollut vahinko, vaan suunniteltu ominaisuus. 10. joulukuuta tulee olemaan vieroitusoireita. Teinit tulevat olemaan pettyneitä, jotkut taistelevat päästäkseen takaisin palveluihin, jotkut onnistuvat kiertämään tekniset rajoitukset ja pitämään tilinsä. Mutta uskon todella, että lyhytaikainen epämukavuus on pitkän aikavälin hyötyjen arvoista, Wells sanoo.

Viime viikolla myös EU otti askeleen kohti somen nuorisokieltoa. EU-parlamentti hyväksyi päätöslauselman, joka esittää 16 vuoden yhteiseurooppalaista ikärajaa sosiaalisen median käyttämiselle. Myös Norja suunnittelee somen kieltämistä lailla, maan hallituksen sivuilla kerrotaan.

Kymmenien miljoonien uhkasakko

Someyhtiöt ovat itse vastuussa siitä, että alle 16-vuotiaat pysyvät poissa niiden palveluista Australiassa. Jos tässä epäonnistutaan, voi yhtiöitä uhata jopa 50 miljoonan Australian dollarin eli noin 28 miljoonan euron sakot.

Wellsin mukaan lain noudattamista tullaan seuraamaan, ja nuoret pyritään pitämään poissa somesta kaikin keinoin. Verkkoturvallisuutta seuraava viranomainen tulee tarkkailemaan myös mahdollista ”muuttoliikennettä”.

– Jos LinkedInistä tulee salainen kokoontumispaikka alle 16-vuotiaille verkossa, en epäröi ryhtyä toimiin. Lisäksi viranomainen tulee tekemään näyttöön perustuvan arvioinnin lain vaikutuksista – sekä hyvistä että huonoista – hallituksen kahden vuoden välein tehtävää lakisääteistä tarkastelua varten, Wells sanoo.

Uusi laki ei korjaa ongelmia, sanoo Unicef

YK:n alaisen lastensuojelujärjestön Unicefin Australian osaston mukaan on hyvä asia, että nuorten netin käytöstä puhutaan, mutta uusi laki ei tule korjaamaan nuorten kohtaamia ongelmia verkossa.

– Meistä on tärkeämpää tehdä sosiaalisen median alustoista turvallisempia ja kuunnella nuoria, jotta varmistetaan, että muutokset todella auttavat, järjestö sanoo verkkosivuillaan.