Tutkimusten perusteella virikkeettömässä ja yksitoikkoisessa ympäristössä eläneet koirat ovat myöhemmin pelokkaampia ja suhtautuvat jännittyen uusiin asioihin.

Koiranpentua on tärkeä sosiaalistaa, eli totuttaa erilaisiin ihmisiin, eläimiin, ympäristöihin ja aistikokemuksiin.

Uudet kokemukset kehittävät pennun hermostoa ja stressinsietokykyä.

Eläintenkouluttaja Sofia Haapanen vieraili Pentuliven chatissa ja vastasi kysymyksiin koiran sosiaalistamisesta. Pentulive on Ylen ohjelma, jossa seurataan englanninspringerspanieli Murun pentujen kasvua syntymästä luovutukseen.

Kolmen viikon iässä alkaa tärkeä kehitysvaihe

Pentu oppii välittömästi syntymästään lähtien asioita, kertoo Sofia Haapanen.

Kun koiranpentua totuttaa erilaisiin ihmisiin ja ympäristön asioihin jo pienenä, se hyväksyy kohtaamansa asiat normaaliin elämään kuuluvana. Pentuna koiralla ei myöskään ole vielä ikäviä kokemuksia, jotka voisivat vaikeuttaa oppimista.

Erityisen tärkeä aika sosiaalistumiselle alkaa, kun pentu on täyttänyt kolme viikkoa. Silloin pennun silmät ja korvat ovat auki ja hermosto kehittynyt niin pitkälle, että se kykenee yhdistämään asioita toisiinsa ja muistamaan kokemuksiaan.

Samat periaatteet pätevät koiran iästä riippumatta: varmista, että uusi kokemus on koiralle mukava ja aluksi korkeintaan hieman jännittävä. Kokemuksen tulisi jäädä positiivisen puolelle.

Luottamus ihmisiin syntyy hyvistä kokemuksista

Kun pentu on saapunut uuteen kotiinsa, sosiaalistaminen kannattaa aloittaa oman kodin tutkimisesta. Pikkuhiljaa seikkailuja voi tehdä kauemmaksi.

Pennun tulee voida tuntea, että uudessa kodissa on turvallista. Tällöin kotiympäristöön voi pyytää erilaisia kyläilijöitä, kuten nuorempia ja vanhempia ihmisiä. Uusiin ihmisiin voi tutustua myös ulkona.

On hyvä muistaa, että ihmisen vastuulla on myös keskeyttää pennulle liian haastava tilanne ja tarvittaessa poistua paikalta yhdessä.

Pennulle kannattaa lisäksi opettaa uudessa kodissa rauhoittumisen ja lepäämisen rutiinit.

Näin tunnistat pennun stressin ja reagoit oikein

Miten tunnistaa, että uusi tilanne on pennulle liian haastava?

Eläintenkouluttaja Sofia Haapasen mukaan pentu voi osoittaa stressiä esimerkiksi vilkuilemalla poispäin, rapsuttelemalla itseään, läähättämällä tai yrittämällä päästä tilanteesta pois. Tällöin tilanne kannattaa keskeyttää tai helpottaa pennun oloa muilla keinoin.

Jos pentu pyrkii voimakkaasti pois, on jähmettynyt paikoilleen, tärisee tai vaikuttaa muuten pelokkaalta, on viimeinen hetki reagoida.

Mikäli tilanne muuttuu pennulle liian haastavaksi, ei pennulle enää jää tilanteesta miellyttävää muistoa ja oppimiskokemusta.

Pennun käyttäytymistä kannattaa siis tarkkailla jatkuvasti tilanteen edetessä. Tavoitteena on, että pentu on utelias, sen elekieli on rentoa, ja se etenee mielellään tutkimaan uusia paikkoja

Pentu tarvitsee paljon lepoa – älä sosiaalista liikaa

Palautuminen on myös tärkeä osa sosiaalistamista, eläintenkouluttaja Sofia Haapanen muistuttaa.

Palautumisen tarpeen huomaa esimerkiksi siitä, että koira on ylivireä eikä asetu lepäämään. Koira voi myös reagoida herkästi kaikkeen ympäristössä.

Nukkuminen on kaikista tärkein palautumisen keino. Pennun unisykli on niin lyhyt, että jo puolen tunnin nokoset auttavat pentua palautumaan.

Palauttavaa toimintaa voi olla myös esimerkiksi omalla pihalla nuuhkiminen, sylittelyhetki tai ruokavirikkeen parissa puuhailu.

Uuden vuoden raketteihin voi varautua ennalta

Monet uudet koiranomistajat kohtaavat ongelmia viimeistään uutena vuotena, kun rakettien pauke säikäyttää koiran.

Ennen pennun ensimmäistä uutta vuotta on hyvä varmistaa, että pennulla on edellytykset sietää jännittäviäkin asioita. Ulos ja sisälle kannattaa luoda turvallisia paikkoja silloin, kun ulkona ei vielä pauku paljon.

Sofia Haapanen vinkkaa, että ennen uutta vuotta ulkoillessa voi pitää pennun lempilelua mukana. Kun pentu kohtaa yllättäviä ja kovia ääniä, omistajan kannattaa reagoida iloisesti ja aloittaa kiva leikki.

Teksti on kirjoitettu Pentuliven chatissa esitettyjen kysymysten ja Sofia Haapasen vastausten pohjalta.

Ylen Pentulive on suora Areena-lähetys, jossa seurataan englanninspringerspanielin pentueen elämää 24/7 syntymästä luovutusikään saakka.