Savonlinnan kaupunki aloittaa kaksikielisen perusopetuksen Mertalan koulussa ensi syksynä.

Kaupungin tiedotteen mukaan oppilailta ei vaadita englannin kielen taitoa ja kaikki kaupungin oppilaat voivat hakea kaksikieliselle luokalle.

Haku järjestetään tammikuussa. Hakijoille järjestetään soveltuvuustestit helmikuussa ja oppilasvalinnat tehdään maaliskuussa. Kaksikielinen luokka perustetaan, jos vähintään 14 hakijaa läpäisee soveltuvuustestit.

Jos tänä vuonna hakijoita ei ole tarpeeksi, uusi haku järjestetään vuoden päästä.

Koulusuunnittelija Merja Leppänen kertoo, että viime vuosien aikana Savonlinna on kansainvälistynyt.

Esimerkiksi ammattiopisto Samiedun ja Kaakkois-Suomen ammattikorkeakoulu XAMKin Savonlinnan englanninkielisillä opintolinjoilla opiskelee henkilöitä, joiden äidinkieli ei ole suomi. Heillä on usein mukana myös perheensä, joissa on kouluikäisiä lapsia.

Myös yrityksillä on entistä enemmän ulkomailta saapuneita työntekijöitä.

– Haluamme vastata tähän kansainvälisyyden haasteeseen ja tuoda uutta tuulahdusta kaupunkiin, Leppänen sanoo

Mikkelissä kaksikielisen perusopetuksen on niinikään tarkoitus alkaa syksyllä 2026.

Leppäsen mukaan Mikkelin ja Savonlinnan tilanteet ovat erilaiset: Mikkelissä kaksikielisen perusopetuksen tarve nousi esille, kun kaupunkiin perustettiin Naton alaesikunta.

Savonlinnassa kaksikielisessä perusopetuksessa painotetaan Leppäsen mukaan paikallisväestöä.

Savonlinnassa on Leppäsen mukaan tehty tiivistä yhteistyötä Mikkelin ja muiden kaksikielistä opetusta tarjovien kaupunkien kanssa.

Jatkoa varhaiskasvatukselle

Hanketyöntekijä Reetta Romo kertoo, että tarkoituksena on perustaa 1. luokka ja tavoitteena on, että kaksikielinen luokka jatkuisi aina 9. luokka-asteeseen saakka.

Romo kertoo, että savonlinnalaisille huoltajille tehtiin syksyllä kysely, missä tiedusteltiin halukkuutta kaksikieliseen opetukseen.

– Se, toteutuuko luokka, selviää tammikuussa, Romo sanoo.

Kaksikielinen perusopetus on jatkumoa vuonna 2024 alkaneelle kielirikasteiselle varhaiskasvatukselle ja esiopetukselle.

3–6-vuotiaille varhaiskasvatukseen osallistuneille lapsille on järjestetty englanninkielisiä tuokioita varhaiskasvatuksen lomassa.