Paavi Leo piti myöhään jouluaattoiltana ensimmäisen perinteisen jouluyön messunsa. Paavi sanoi Pietarinkirkossa Vatikaanissa toimitetussa messussa tuhansille paikallaolijoille, että joulu on uskon, hyväntekeväisyyden ja toivon juhla.

Toukokuussa tehtävään valitun Leon ensimmäinen joulumessu keskittyi uskonnolliseen saarnaan, eikä hän viitannut suoraan ajankohtaisiin asioihin.

Paavi kuitenkin kritisoi messussa vääristynyttä taloutta, joka hänen mukaansa johtaa ihmisten kohtelemiseen kauppatavaroina.

Leo on ensimmäinen yhdysvaltalaissyntyinen paavi katolilaisten johtajana.