Opetus- ja kulttuuriministeriö jakoi perjantaina ensimmäiset urheilija-apurahat uudistuneilla kriteereillä. Apurahaa sai 76 kesälajien urheilijaa.
Tukea saaneiden urheilijoiden listalta puuttui useita tuttuja nimiä, kuten uimari Laura Lahtinen sekä yleisurheilijat Ella Junnila, Senni Salminen, Aku Partanen ja Wilma Murto.
Junnila kertoi perjantaina Instagramissa, että haki apurahaa ulkomailta hakuajan puitteissa, mutta kuuli hakuajan jälkeen, että ulkomailta hakiessa olisi pitänyt noudattaa ”ulkomailta hakemisen ohjeita”.
– En tiennyt ohjeen olemassa olosta (jäin käsitykseen, etteivät henkilöt, joiden kanssa keskustelin SUL:ssä tai Olympiakomiteassa, myöskään tienneet), enkä näin ollen osannut sitä noudattaa, minkä johdosta hakemukseni ei koskaan saapunut perille, Junnila kirjoittaa.
– Olen silti kiitollinen ministeriölle, Olympiakomitealle ja liitolle avusta aiheen selvittelyn osalta.
Opetus- ja kulttuuriministeriön ylitarkastaja Kari Niemi-Nikkola kertoi Ylelle myöhään perjantaina, ettei Junnilalta ole tullut apurahahakemusta ministeriöön.
Tukea ei voi saada, mikäli urheilijan verotettavat tulot tai kilpailupalkkiot ovat ylittäneet 60 000 euroa. Esimerkiksi Murron suhteen syy lienee tässä, sillä hänen verotettavat tulonsa vuonna 2024 olivat noin 128 000 euroa.
Vain olympia-allas lasketaan
Ilman tukea jäänyt Laura Lahtinen on sen sijaan kertonut aiemmin urheilun harjoittamiseen liittyvistä talousvaikeuksistaan. 22-vuotias Lahtinen on menestynyt lyhyellä radalla.
Hän oli esimerkiksi joulukuussa lyhyen radan EM-kisoissa 200 metrin perhosuinnissa neljäs ja 100 metrin perhosfinaalissa seitsemäs. Menestys pitkän radan arvokisoissa on kuitenkin jäänyt vaatimattomaksi.
Opetus- ja kulttuuriministeriön ylitarkastaja Kari Niemi-Nikkola kertoo, että olympialajien osalta apurahoja myönnettäessä arvioidaan vain olympialajien suorituksia.
Olympialaisissa uidaan pitkässä 50 metrin altaassa, joten lyhyen radan kisoja ei oteta huomioon.
– Lahtinen on hakenut apurahaa. Hän oli niitä urheilijoita, joista keskusteltiin, mutta hän ei täyttänyt kriteereitä, Niemi-Nikkola kertoo.
Yle Urheilu tavoitti Lahtisen, mutta hän ei halunnut kommentoida aihetta.
”Todella julmaa”
Yle Urheilun uintiasiantuntija Ville Kallisen mukaan apurahasysteemi on julma. Uimarin olisi onnistuttava juuri pitkän radan arvokilpailuissa.
– Vaikka Laura on urheilijana mennyt lyhyellä radalla eteenpäin ja on siinä ihan maailmanluokkaa, se ei paina tässä valitettavasti. En osaa sanoa, onko apurahajärjestelmä oikeudenmukainen, mutta ainakin sen voi sanoa, että se on tässä mielessä todella julma systeemi, Kallinen sanoo.
Kallinen muistuttaa, että vaikka Lahtinen on menestynyt mainiosti pitkällä radalla maailmancupissa, sitä ei lasketa arvokisamenestykseksi, jota apurahaan vaaditaan.
Kallinen ei ota kantaa, kuinka suuri isku ilman apurahaa jääminen on Lahtiselle, koska ei tunne tämän henkilökohtaista tukijärjestelmää yksityiskohtaisesti.
Oikaistu 2.1.2026 klo 18.19: Korjattu juttuun, että Junnila haki apurahaa ajoissa, mutta ei ollut tietoinen ulkomailta hakemisen ohjeista.