Kouvola tekee tänä vuonna uuden selvityksen siitä kuinka paljon kaupungissa tarvitaan lähivuosina kouluja.

Kaupunki tarvitsee tuleville päätöksille uudet suuntaviivat, sillä vuonna 2019 tehty linjaus kahdestakymmenestä peruskoulusta ei enää vastaa ennusteita tulevaisuuden oppilasmääristä.

– Nyt ollaan aivan eri tilanteessa kuin vuonna 2019. Silloin tehty päätös kouluverkosta ei ole enää millään tavalla nykypäivää, sanoo kasvatus- ja opetuslautakunnan puheenjohtaja Sanna Jacksen (sd.).

Kouvolassa on tätä nykyä noin 6500 peruskoululaista 22 koulussa. Vuoden 2030 oppilasmääräksi kaupunki arvioi noin 5000. Jos ennuste toteutuu, tarkoittaisi se käytännössä peruskoulujen määrän tippumista alle kahdenkymmenen. Jos oppilaita olisi jatkossa koulua kohden keskimäärin suurin piirtein yhtä paljon kuin nyt eli runsaat 200, voisi Kouvolan peruskoulujen määrä olla jatkossa karkeasti arvioiden 16 ja 18 välillä. Sanna Jacksenin myöntää arvion olevan ainakin lähellä oikeaa.

– No, mahdollisesti, hän sanoo.

Myös Kouvolan kaupungin sivistysjohtaja Veikko Niemi pitää varsin selvänä, että peruskouluja on jatkossa vähemmän kuin 20. Jopa selvästi vähemmän.

– 15 koulun malli voi olla aika realistinen tulevaisuudessa, Niemi arvioi.

Vuoden 2019 linjaus on käytännössä tarkoittanut viime vuosina koulujen lakkautuksia, mutta myös uusien koulujen rakentamista.

Koulujen sijainnit voivat vielä muuttua

Sanna Jacksen ei itse ota vielä tarkasti kantaa siihen, millä tavalla kaupungin vuonna 2019 tekemä peruskoulupäätös myllätään uusiksi. Hän sanoo, että päätöksiä ei lähdetä pyörtämään niissä tapauksissa, joissa suunnitelmat ovat jo pitkällä.

Tällaisia kouluja ovat esimerkiksi Kouvolan keskustan tuntumaan suunniteltu Marjoniemen yhtenäiskoulu sekä Kuusankosken yhtenäiskoulu.

Entä sitten Elimäki-Koria -alueen yhtenäiskoulu, jota on kaavailtu Korialle? Jacksenin mukaan aiemmin kaavaillut koulujen sijainnit voivat vielä muuttua.

– Kaikkea tarkastellaan. Kaikki vaihtoehdot ovat avoinna niiden kohteiden osalta, missä se on järkevää, hän sanoo.

Kouvolan uutta tulevaisuuden kouluverkkoa ryhdytään työstämään tänään tiistaina, kun koulujen, päiväkotien ja liikuntatilojen määrää ja sijaintia pohtiva sivistyksen palveluverkon ohjausryhmä aloittaa työnsä. Ohjausryhmä ei tee ratkaisuesityksiä tai päätöksiä, sen tehtävä on muun muassa auttaa päätösten valmistelussa.

– Koululaisryhmät ovat kaupungin liikuntapalvelujen merkittävä käyttäjäryhmä, joiltain osin myös varhaiskasvatusikäiset. Tämän takia koulu-, päiväkoti- ja liikuntapalveluja on syytä tarkastella rinnakkain, Jacksen sanoo.

Käytännössä periaate tarkoittaa sitä, että koulun tai päiväkodin sijaintiin voi jatkossa vaikuttaa esimerkiksi se kuinka lähellä ne ovat liikuntatiloja.

Koulupäätöksiä loppuvuodesta

Koulujen ja päiväkotien tulevaisuutta määrittelevistä suunnitelmista päiväkoteja koskeva luonnos on jo valmis.

– Kouvolassa on valtavan hajanainen varhaiskasvatusverkko, meillä on tosi paljon pieniä yksiköitä. Niitä ei kannata parin kilometrin välein pitää vajaalla, sanoo Sanna Jacksen.

Päiväkotien määrän kaupunki ennakoi vähenevän nykyisestä 45:stä alle kolmeenkymmeneen vuoteen 2035 mennessä. Vähennysarvio koskee kaupungin ylläpitämiä päiväkoteja, ei yksityisiä päiväkoteja.

Kaupunki järjestää päiväkotien tulevaisuudesta yleisötilaisuuden tänä iltana Kouvolan kaupungintalolla.

Päätöksiä päiväkotien määrästä on tarkoitus tehdä näillä näkymin helmikuussa, koulujen määrästä lopullisia päätöksiä saataneen odottaa ensi syksyyn.