Siw Malmkvist, 89, on täynnä virtaa.

Yksi Ruotsin rakastetuimmista laulajista ja näyttelijöistä on jälleen ajankohtainen, sillä hänestä on valmistunut dokumenttielokuva Siw.

Ohjaaja Stina Gardellin ja tuottaja Frida Järnbertin elokuvassa muistellaan myös Suomea. Malmkvist oli 1960-luvulla naimisissa muusikko Lasse Mårtensonin kanssa, ja Helsinkiin muuttanut ruotsalaislaulaja oli poikkeuksellisen menestynyt artisti jo silloin. Hän esiintyi Ruotsin lisäksi myös Länsi-Saksassa, jonne Malmkvist palaa dokumentissa.

Hän laulaa saksalaisessa, nostalgisessa television musiikkiohjelmassa vanhan saksankielisen hittinsä playbackinä.

Dokumentista käy ilmi, että yleisö rakastui aikoinaan Malmkvistin nuorekkaaseen, energiseen ja iloiseen olemukseen. Se poikkesi sen ajan saksalaisista iskelmälaulajista. Malmkvistin levyt myivät satoja tuhansia kappaleita Länsi-Saksassa.

Ruotsalaisartisti on ollut seitsemänkymmentä vuotta esillä, ja hänen uransa kulkee käsi kädessä television läpimurron kanssa. Malmkvist oli yksi ensimmäisistä Ruotsin television tähdistä.

Siksi on melkein mahdotonta ymmärtää, että hän on kärsinyt koko ikänsä huonosta itseluottamuksesta, josta Malmkvist kertoo päässeensä eroon vasta viime vuosina.

– En ymmärrä miksi minulla oli niin huono luottamus itseeni. Se on hullua. Olen usein sanonut ei, mutta tehnyt silti, vaikka olen aluksi ajatellut, että en osaa. Se on vähän kuin ensimmäinen benji-hyppy. Ajattelin, että en pysty hyppäämään, mutta hyppäsin silti.

Ruotsalaistähti muuttaa Helsinkiin

Suomi koitui Malmkvistin kohtaloksi 1960-luvun alussa.

Hän tuli Helsinkiin keikalle, ja ruotsalaistähti törmäsi Lasse Mårtensoniin helsinkiläisen hotellin baarissa. Muusikot olivat tavanneet toisensa jo aiemmin työn merkeissä.

Mårtenson oli myös mainosgraafikko.

– Istuimme samassa pöydässä ja Lasse alkoi puhua kynistä. Rakastuin heti. Olin kiinnostunut kynistä ja piirtämisestä.

Pari meni naimisiin vuonna 1963 poikkeuksellisesti Lontoossa. Malmkvist muutti Suomeen, ja koti löytyi Helsingin Lauttasaaresta.

– Asunnosta oli ihana näköala merelle.

Tytär Tove syntyi Suomessa, ja äidillä oli opettelemista suomen kielen kanssa. Hän osti Suomen kielen alkeet -nimisen kirjan ja opetteli kieltä korvakuulolta televisiosta.

– Ajattelin, että tämähän on helppo kieli. Präst on pappi ja häst on hevonen, mutta sitten kaikki kävi yhä vaikeammaksi, Malmkvist toteaa ja nauraa.

Eräs sana tuntui hänestä aivan ihanalta. Se toistui päivästä toiseen radiossa ja televisiossa. Hän päätti kutsua sillä pientä vauvaansa.

– Sanoin Tovea Neuvostoliitoksi. Minusta se kuulosti söpöltä. Lassen sisar tuli kylään ja kysyi, mitä ihmettä sinä teet? Neuvostoliitto betyder Ryssland.

Pikkuhiljaa Malmkvist luopui suomen kielen opiskelusta. Mårtenson puhui joka tapauksessa äidinkielenään ruotsia.

Perhe-elämä rakoilee

Helsinkiin asettunut Malmkvist tykästyi kaupunkiin.

– Oli Marimekko ja Alvar Aalto, lasia ja kauniita taloja. Uspenskin katedraali ja Tuomiokirkko. Minusta Helsinki oli kaunis kaupunki.

Musiikki piti avioparin kiireisenä, ja Malmkvist kävi Helsingistä keikoilla Ruotsissa ja Länsi-Saksassa. Suomessa hän ei juuri esiintynyt.

Mårtenson oli Malmkvistin mukaan tyypillinen 1960-luvun isä, joka jätti lastenvaunujen työntämisen puolisolleen.

– Otin Toven mukaan jopa keikoille Ruotsiin. En tiedä miksi. Lapsella oli isä, mutta siihen aikaan lastenhoito kuului naisille.

Avioliitto alkoi rakoilla 1960-luvun lopulla. Mårtenson antoi ymmärtää, ettei Malmkvistin kannattanut asua Suomessa – hänellä oli ura Ruotsissa ja Länsi-Saksassa.

– Lasse ajatteli, ettei yhtälö toimi, mutta luulen, että hän oli tavannut toisen naisen.

Malmkvist ei uskaltanut koskaan kysyä asiaa.

Mårtenson piti Malmkvistin mukaan yhteyttä perheeseen eron jälkeen, mutta dokumentista jää olo, että tytär Tove kaipasi isäänsä Ruotsissa, jonne Malmkvist palasi Suomesta vuonna 1969.

Hän meni naimisiin vuonna 1971 näyttelijä Fredrik Ohlssonin (1971–2023) kanssa. Moni muistaa hänet Peppi Pitkätossu -tv-sarjasta Tommin ja Annikan isänä. Liitosta on poika.

Malmkvistista tulee Peppi

Keikkailun ja televisioviihteen ohella Malmkvist tunnetaan myös taitavana musikaalinäyttelijänä. Suomessa hän esiintyi Irma La Douce -musikaalin Irmana Åbo Svenska Teaternissa jo 1960-luvun alkupuolella.

Kaksikymmentä vuotta myöhemmin Malmkvist sai elämänsä roolin.

Tukholman Folkan-teatteri halusi tehdä Peppi Pitkätossu -musikaalin. Dokumenttielokuvasta selviää, että Astrid Lindgren kertoi suostuvansa hankkeeseen vain, jos Siw Malmkvist tekee pääroolin. Malmkvist oli silloin 45-vuotias.

– Sanoin teatterinjohtajalle, että olen liian vanha. Teatterinjohtaja sanoi olevansa samaa mieltä ja kertoneensa sen myös Lindgrenille.

Kirjailijan pää piti. Malmkvist teki roolin, ja hyvät arvostelut saanut musikaali pyöri kaksi vuotta täysille saleille ennen kuin lähti kiertueelle eri puolille Ruotsia.

– Roolin tekeminen oli tosi helppoa, koska olin itse jollain lailla Peppi. Kun luin kirjan yhdeksänvuotiaana, ajattelin, että Peppihän on minä.

Samaa ajatteli musikaalin ohjaaja Staffan Götestam, joka kieltäytyi ohjaamasta Malmkvistiä.

– Hän sanoi, ettei ohjaamista tarvita. Sinä olet Peppi!