Valkeakosken kirkon purkaminen on askeleen lähempänä toteutumista. Sääksmäen seurakunta hakee kaupungilta purkulupaa vielä tammikuun aikana.

Kirkon purkaminen on Suomessa poikkeuksellista. Kirkkohallituksen mukaan vain yksi evankelisluterilainen kirkko on purettu tällä vuosituhannella, kun Tikkurilan kirkko pantiin maan tasalle 2018.

Vuosia käyttökiellossa ollut Valkeakosken kirkko halutaan purkaa, koska se on huonossa kunnossa ja korjaaminen maksaisi miljoonia.

Seurakunta päätti purkaa huonokuntoisen kirkon jo vuonna 2018, mutta päätöksestä väännettiin vuosikaudet hallinto-oikeudessa sekä kirkkoneuvostossa ja -valtuustossa.

Nykyinen kirkkoneuvosto päätti purkuluvan hakemisesta 18. joulukuuta. Päätös on lainvoimainen, eli siitä ei voi enää valittaa.

Talousjohtaja: Kirkossa liian vähän kävijöitä

Seurakunta ei ole käyttänyt keskustassa olevaa kirkkoaan vuoden 2018 jälkeen. Kaupunki asetti kirkon käyttökieltoon 2023 tehdyn kuntotutkimuksen jälkeen.

56-vuotiaan kirkon suurin ongelma on sisäilma, kertoo seurakunnan kiinteistöpäällikkö Karri Koivusilta.

– Maaperässä on jonkin verran kosteutta, eikä sitä ongelmaa ole saatu kokonaisuudessaan kuntoon. Sen ajan rakennustekniikka on tämän osittain aiheuttanut.

Purkaminen tulee maksamaan seurakunnalle arviolta noin 900 000 euroa, sanoo talousjohtaja Anneli Hell.

Remontin hintalappu olisi moninkertainen, mikä on Hellin mukaan merkittävin purkamista puoltava seikka.

– Alkuperäinen purkupäätös tehtiin 2018 siltä pohjalta, että tälle kirkolle ei ollut tarvetta. Tuhatpaikkaiseen kirkkoon ei riitä kävijöitä.

Tyhjänä kaikuvan kirkon ylläpito on maksanut seurakunnalle noin 100 000 euroa vuodessa.

Viisi valtuutettua erosi seurakunnasta

Purkamista on alusta asti vastustanut kirkkovaltuuston Evankeliumi elämään -ryhmä (EE), joka on seurakunnassa selvästi suurin.

Se tahtoo edelleen, että kirkko korjataan.

Ryhmä teki asiasta uuden aloitteen samalla, kun kirkkoneuvosto päätti purkuluvan hakemisesta joulukuussa. Aloitteessa vaaditaan korjaustyöselostusta sekä urakkakilpailutusta, jotta kirkon korjaamisen tarkat kustannukset saadaan selville.

Valtuustoryhmä ei ole tyytyväinen jo tehtyihin selvityksiin. Heidän mielestään kirkko olisi varaa kunnostaa.

– Kirkko on perusrakenteiltaan ehjä, ja seurakunnalla olisi varaa tämä korjata. Purkamiseen menevällä noin miljoonalla eurolla kirkkoa kunnostettaisiin jo pitkälle, sanoo EE:tä edustava Riikka-Leena Eerola-Nieminen.

Kirkon kuluja voitaisiin kattaa myös keskittämällä joitain seurakunnan toimintoja vuokratiloista kirkkoon, Eerola-Nieminen ajattelee.

Hän kertoo, että jo viisi ryhmän valtuutettua on eronnut seurakunnasta. Näin he protestoivat päätöksentekoa kirkon purkamisesta.

Eerola-Niemisen mukaan eroamiset ovat vasta ”alkusoittoa”.

– Lukuisa joukko muitakin seurakuntalaisia on jo eronnut, ja lisää tulee tietojeni mukaan eroamaan. Seurakunta sahaa nyt omaa oksaansa.

Eerola-Nieminen aikoo erota seurakunnasta myös itse, jos kirkko lopulta puretaan.

– Sain vaaleissa valtaisan äänivyöryn ja kannan vastuuni valtuutettuna loppuun asti. Mutta purkurahoista en maksa killinkiäkään.

Valkeakosken kirkon tulevaisuutta on puitu jo kaksi valtuustokautta. Seuraavat seurakuntavaalit pidetään ensi syksynä.