Pohjois-Savon hyvinvointialueen mielenterveys- ja päihdepalvelut ovat ison uudistuksen kohteena. Hyvinvointialueen yleisten palvelujen toimialajohtaja Jari Saarinen perustelee uudistuksen tarvetta sillä, että Pohjois-Savo on maan sairaimpia alueita mielenterveys- ja päihdeongelmien osalta.

– Kun hyvinvointialuetta perustettiin ja yhdeksäntoista organisaatiota yhdistyi, palveluja järjestettiin hyvin hajanaisella mallilla. Nyt uudistuksen tavoitteena on yhtenäinen järjestelmä, jossa palvelujen saatavuus on tasavertaista koko hyvinvointialueella.

Uudistuksessa Varkauteen ollaan perustamassa uusi päihdeosasto sekä selviämisasema. Muutos aiempaan on iso, sillä Varkauteen aiemmin suunniteltua psykiatrista osastoa ei ole saatu avattua hyvinvointialueen toiminta-aikana.

Saarisen mukaan rahoituspohja on nyt mietitty. Taustalla on muutos, jossa Päihdepalvelusäätiön toiminta on tarkoitus ottaa hyvinvointialueen vastuulle.

Uusia työpaikkoja Varkauteen

Henkilöstön saatavuus on usein esillä, kun uusia yksiköitä perustetaan. Jari Saarinen uskoo, että hoitohenkilökuntaa löytyy riittävästi ja digitaaliset palvelut mahdollistavat myös psykiatristen lääkäripalveluiden tarjoamisen Varkauteen.

Varkaudessa tarve mielenterveys- ja päihdepalveluille on erityisen suuri, ja uudistuksella pyritään varmistamaan, että palvelut ovat yhdenvertaisia Kuopion ja Iisalmen kanssa.

– Pyrimme siihen, että palvelut ovat aidosti lähipalveluja myös Varkaudessa, Saarinen sanoo.

Uuden osaston perustaminen tarkoittaa uusia työpaikkoja alueelle. Tarkkaa henkilöstömäärää ei vielä tässä vaiheessa osata arvioida, mutta Saarisen mukaan kyse on normaalin osaston kolmivuorotyötä tekevän henkilöstön kokoluokasta.

Uudistukset toteutetaan vaiheittain vuosina 2026–2029. Aluehallitus käsittelee ehdotuksia alkuvuodesta, ja lopulliset päätökset tehdään tämän kevään aikana.