YK:n mertensuojelusopimus tulee voimaan tänään. Se koskee merialueita, jotka eivät ole minkään valtion alueella.

Sopimus mahdollistaa merien nykyistä laajemman suojelun. Sen voimaan tuloon vaaditut kuudenkymmenen maan ratifioinnit saatiin kokoon syyskuussa. Suomi ratifioi sopimuksen toukokuussa. Suomi on myös ehdottanut, että Jäämerelle perustettaisiin suojelualueverkosto.

Sopimuksen tavoitteena on saada 30 prosenttia maailman meristä vuoteen 2030 mennessä riittävän kattavasti suojeltua. Tällä hetkellä vain 2–10 prosenttia merialueista on suojeltu. Uusi sopimus muun muassa vaatii, että kansainvälisillä merialueilla aloitettavaksi suunnitelluille hankkeille tehdään ympäristövaikutusten arviointi.

YK:n mertensuojelusopimusta koskevat neuvottelut kestivät pitkään, sillä ne aloitettiin jo yli kaksi vuosikymmentä sitten vuonna 2004.