Lauri Markkanen oli ehdolla lännen konferenssin avausviisikkoon, mutta äänestys ei tällä kertaa kääntynyt hänen edukseen.

All-Star-viisikon valitsevat NBA-fanit, liigapelaajat ja tiedotusvälineet yhdessä äänestyksessä.

Markkanen on pelannut NBA:n tähdistöpelissä kerran aiemmin vuonna 2023.

Vaikka paikka avausviisikossa jäi saavuttamatta, Markkasella on yhä mahdollisuus päästä mukaan lännen konferenssin vaihtopelaajaksi.

Tämäkin on kuitenkin kovan kilpailun takana, sillä useat pelaajat – kuten Deni Avdija, Alperen Sengun ja Jamal Murray – ovat niin ikään vahvoja ehdokkaita.

Jos Markkanen ei pääse mukaan vaihtopelaajaksi tai loukkaantumisen korvaajana, joukkueessa ei nähdä suomalaista tähteä tällä kertaa.

LeBron Jamesin tähdistövalinta NBA-komissaarin käsissä?

LeBron Jamesin, 41, pitkä All-Star-valintojen putki on nyt myös valmentajien – tai mahdollisesti jopa NBA:n komissaari Adam Silverin – päätettävissä, jos paikka varapelaajana jää auki.

James ei päässyt ensimmäistä kertaa 22 vuoteen aloituskokoonpanoon. Hän voi silti päästä mukaan varapelaajaksi, sillä päävalmentajat valitsevat 14 varapaikkaa. Hän voisi saada myös kutsun loukkaantumisen korvaajana, jos sellainen tarvitaan – komissaari valitsee tällaiset pelaajat tarvittaessa.

Maailman joukkueen avauksen muodostavat Milwaukeen Giannis Antetokounmpo, Oklahoman Shai Gilgeous-Alexander, Denverin Nikola Jokic, Los Angeles Lakersin Luka Doncic ja San Antonion Victor Wembanyama.

Se kohtaa kaksi Yhdysvaltojen joukkuetta uudessa formaattikokeilussa. Turnaus pelataan kolmijoukkueisena minipeliturnauksena, jossa kaikki ottelut kestävät 12 minuuttia. Kaksi parasta etenee finaaliin.

Avausviisikot valittiin painotetulla äänestyskaavalla: fanien äänet muodostivat 50 %, sadan toimittajan ja selostajan paneelin äänet 25 %, ja pelaajien äänet loput 25 %.

Tänä vuonna All-Star-ottelu pelataan 15. helmikuuta Los Angelesissa, Inglewoodissa Los Angeles Clippersin kotiareenalla.