Hämeenlinnassa tähtiharrastajat etsivät kuumeisesti uutta paikkaa tähtitornille. Kaupunki asetti nykyisen tornin käyttökieltoon keväällä 2025.

Hämeenlinnan tähtitorni sijaitsee Ahveniston vesitornin huipulla. Kaupungin omistama vesitorni on poistettu käytöstä. Kaupunki oli sitä mieltä, että vuonna 1951 rakennettua tornia ei ole turvallista käyttää.

– Ensin tuli epäusko, järkytys ja lamaantuminen, kuvailee Hämeenlinnan tähtiharrastajien yhdistys Vegan puheenjohtaja Tero Lehtonen tunnelmia kaupungin päätöksen jälkeen.

Tornin juurella sijaitsee myös Hämeenlinnan Seudun Veden toimipiste. Lehtonen kertoo, että alue haluttiin rauhoittaa ylimääräiseltä liikenteeltä, jota tähtitorni aiheuttaa.

Vega on toiminut tornin huipulla 80-luvun alusta lähtien. Lehtosen mukaan 40 vuoden talkootyöt vedettiin nyt vessanpöntöstä alas.

Hämeenlinnan kaupungin kiinteistöpäällikkö Petri Paavilainen kertoo, että rakennus on tullut käyttöikänsä päähän. Esimerkiksi kattotasanne ei ole turvallinen ja rakennuksesta on alkanut irrota tiiliä.

Paavilaisen mukaan tornin korjausvelka on valtava ja kaupunki aikoo hakea sille purkulupaa lähiaikoina.

Ursa: Olemme vaarassa menettää tähtitaivaan

Vegan puheenjohtaja Tero Lehtosen mielestä Ahveniston tähtitornin sulkeminen köyhdyttää koko Kanta-Hämeen kulttuuri- ja tiedetarjontaa.

Hämeenlinnan tornilla on käynyt vuosittain jopa yli tuhat vierailijaa. Vakiovierailijoita ovat olleet koulut ja päiväkodit, joiden oppilaat ovat voineet opetella taivaan ilmiöitä käytännössä.

Pienet tähtitornit edistävät tieteellistä harrastusta ja sivistystä.

Ursan asiantuntija Anne Liljeström kertoo, että suomalaiset luottavat tieteeseen, mutta maailmalla on havaittavissa tiedevastaisuuden nousua.

– On tärkeää, että meillä on paikkoja, joissa kaikki voivat tarkkailla avaruutta. Se edistää luottamusta tieteeseen ja tekee ihmisestä avoimemman maailman ihmettelylle.

Liljeström pitää avaruutta yhteisenä kulttuuripääomana, joka on kulkenut ihmisten mukana läpi historian.

– Kasvavan valosaasteen vuoksi olemme menettämässä tähtitaivaan. Jos pieniä tähtitorneja suljetaan, niin menetämme näkymää entisestään.

Vaikka valtaosa ammattimaisesta tähtitieteestä tehdään suurissa observatorioissa, myös pienillä tähtitorneilla on merkitystä havaintojen kannalta.

Vegan puheenjohtaja Tero Lehtonen huomauttaa, että ajoittain harrastajien havainnot ovat olleet merkittäviä myös kansainvälisessä tieteessä.

Esimerkiksi vuonna 2022 suomalaisten tähtiharrastajien havainnot johtivat uuden revontuli-ilmiön löytymiseen.

Tähtitorneja on suljettu turvallisuuden vuoksi

Hämeenlinnan tähtitieteilijöiden kohtalon ovat viime vuosina kokeneet muun muassa Salossa toimiva UrSalo ja Oulussa toimiva Arktos.

Oulussa Puolivälikankaan vesitornissa sijaitseva tähtitorni suljettiin vuonna 2022. Salon seudulla tähtiharrastajat joutuvat lähtemään Halikon vesitornista toukokuussa.

Molemmissa tapauksissa vesilaitokset kielsivät toiminnan vesitorneissa veden suojaamisen vuoksi. Monet kaupungit ovat kiristäneet vesitornien turvatoimia viime vuosina.

Vesitornien yhteydessä sijaitsevat tähtitornit muun muassa Ulvilassa, Tampereella ja Lahdessa.

Näiden paikkakuntien tähtiharrastajayhdistykset kertovat Ylelle, että vesilaitosten kanssa käydään tiivistä viestinvaihtoa. Sulkemisuhkaa torneissa ei tällä hetkellä ole.

Tähtitorneille on vaikea löytää uutta paikkaa

Tähtitornien sijoittaminen vesitorneihin on ollut luontevaa, koska usein vesitornit ovat alueidensa korkeimpia rakennuksia. Hyvän paikan löytäminen saattaa olla vaikeaa, jos muita korkeita rakennuksia ja tarpeeksi pimeitä paikkoja ei löydy.

Hämeenlinnassa kaupunki puolestaan ehdotti, että uusi torni voitaisiin rakentaa Moreenin alueella sijaitsevaan puistikkoon.

– Siellä on teollisuutta, jossa kirkkaat valot palavat koko yön, joten paikka ei sovellu meille, kertoo Lehtonen.

Lehtonen kertoo, että yhdistyksellä on tällä hetkellä yksi mahdollinen paikka mielessä Hämeenlinnan seudulta. Neuvottelut ovat kuitenkin kesken, joten hän ei kerro asiasta enempää.

– Jos Ahveniston tähtitornille ei löydy uutta paikkaa, yhdistys voi pahimmillaan joutua lopettamaan toimintansa, Lehtonen sanoo.

Silloin yhdistyksen omaisuus, kuten arvokkaat kaukoputket, siirretään jonkun toisen luonnontieteellisen yhdistyksen omaisuudeksi.

Myös Salon tilanne on vaikea. UrSalon puheenjohtaja Pekka Mikkola kertoo, että Salossa suunnitelmat tähtitornin siirtämiseksi Vuohensaaren alueelle olivat jo melko pitkällä.

Salon kaupunki kuitenkin ilmoitti yhdistykselle 29. tammikuuta, että tornia ei voida rakentaa alueelle luontoarvojen ja suojelumerkinnän vuoksi.