Harjahiekoitus on osoittautunut parhaaksi vaihtoehdoksi hoitaa talvipyöräilyreittejä.

Tämä selvisi Turun ja Kaarinan välisellä osuudella Lounais-Suomen elinvoimakeskuksen seitsemän vuotta kestäneessä tutkimuksessa. Aiemmin ely-keskuksena tunnettu elinvoimakeskus tutki eri menetelmien tehoa noin viiden kilometrin matkalla.

Aluksi osuutta hoidettiin aurauksella ja murskeella. Murske kuitenkin puhkoi renkaita. Suolaus ei ole vaihtoehto, sillä se aiheuttaa korroosiota pyöriin ja on haitallista koirien tassuille.

Liikenneturvallisuusinsinööri Jaakko Klangin mukaan harjahiekoitus puree kaikkeen muuhun paitsi pintajäähän. Kone harjaa väylän aluksi pyöröharjalla ja hiekoittaa pinnan tarvittaessa.

– Harjahiekoituksella saadaan kevyt pakkaslumi pois niin hyvin, että väylä on kuin kesällä ajaisi. Suojalumi tarttuu helposti väylän pintaan ja jäätyy, joten silloin harjaaminen ei välttämättä riitä. Silloin reitti vedetään puhtaaksi aurausterällä, mutta hiekka toimii kaikilla keleillä, sanoo Klang.

Tieto hyvistä olosuhteista on jo levinnyt pyöräilijöiden parissa.

Liikenneturvallisuusinsinööri Jaakko Klang kertoo harjahiekoituksen eduista:

Pääpyöräilyreitti haluttiin kuntoon

Turun ja Kaarinan välinen reitti on Jaakko Klangin mukaan kaupunkiseudun pääpyöräilyreitti.

Reitiltä kerättiin sää- ja kelitiedot sekä pyöräilijöiden määrät. Kesäisin reitillä on jopa 1 200 pyöräilijää vuorokaudessa. Talvella pyöräilijöitä on pari sataa.

Talvipyöräilijämääriä on tutkittu vuodesta 2018. Koronavuodet lisäsivät talvipyöräilyä. Vaikka monet olivat etätöissä, lähdettiin pyöräilemään, asioimaan ja kuntoilemaan.

Väylän kunnostus on vakiinnuttanut pyöräilijämääriä.

– Pyöräilijämäärät ovat nousseet hieman koronavuosien jälkeen. Väylää on parannettu leveämmäksi, risteyskohdat on tehty turvallisiksi ja sujuviksi ja yksi syy on hyvä talvihoito, kertoo Klang.

Lisäksi väylälle asennettiin uutta päällystettä ja alikulkuja parannettiin. Kustannukset ovat olleet 1,7 miljoonaa euroa.

Urakoitsija hoitaa reittiä elinvoimakeskuksen tilaamana lokakuun alusta toukokuun alkuun.

Pyöräilijät toivovat lisää valoa

Pyöräilijät ovat saaneet kyselyissä kertoa mielipiteensä ja tehdä parannusehdotuksia väylälle.

– Valaistusta voisi heidän mielestään vielä lisätä. Vastaajat arvioivat tutkimuksen kolmannessa ja viimeisessä vaiheessa väylän arvosanaksi yli neljä viisiasteisella portaikolla. Väylä on siis lähes niin hyvä kuin pystymme tarjoamaan, sanoo Jaakko Klang.

Pyöräilijöiden kertoman mukaan reitti oli taannoisen lumimyräkän aikaan paremmassa kunnossa kuin alueen autotiet.

Liikenneturvallisuusinsinööri Jaakko Klang painottaa, että tutkimuksen mukaan väylän pitää olla hoidettu aamukuuden tai viimeistään puoli seitsemän aikaan, kun ihmiset lähtevät pyöräilemään töihin. Iltapäivällä väylä pitää olla hoidettuna kello 15 ja 17 välillä.

Reitille on asennettu myös nojauskaiteita, joista pyöräilijät voivat ottaa kiinni, kun odottavat liikennevaloissa valojen vaihtumista.

Näkyvillä on myös pyöräilylaskuri, josta näkee, monesko pyöräilijä itse on reitillä. Taulusta voi tarkistaa myös lämpötilan ja kellonajan.