Naisleijonat lähestyi perjantaina jo jonkin verran ”maagista 2+15 pelaajan rajaa”. Joukkueella pitää olla ennen ottelua rekisteröitynä kaksi maalivahtia ja 15 kenttäpelaajaa.

Teorian tasolla itse pelaaminen on mahdollista pienemmälläkin kokoonpanolla. Suomen joukkueessa on 23 pelaajaa.

Norovirusaallon kanssa kärvistellyt Naisleijonat oli perjantain harjoituksissa kokoonpanolla 3+11 eli kolme maalivahtia ja 11 kenttäpelaajaa. Tilanne oli hivenen parempi kuin torstaina, kun jalkeilla oli vain kymmenen pelaajaa.

GM Kimmo Oikarinen totesi perjantaina, ettei uusia sairastumistapauksia ole tullut. Päävalmentaja Tero Lehterä totesi Ylelle, ettei tilanne ollut perjantainakaan optimaalinen.

– Treeni oli hyvin vaillinainen. Palautukset joutuu katsomaan kellosta, ne eivät tule normaalirytmillä.

Lehterä sanoo samalla, että tällaiseen systeemiin on aiemmin totuteltu.

– Jo korona-aikanakin tällaiseen harjoitteluun joutui tottumaan. Tänä päivänä joutuu treenaamaan paljon taitoa, jolloin kaikki eivät ole jäällä, hän lisää.

Naisleijonien hyökkääjä Noora Tulus oli torstaina jäältä poissa, mutta perjantaina hän oli harjoituksissa mukana.

– Aika mukava fiilis parin päivän jälkeen. Hyvin olen voinut. Huominen on tällä hetkellä todella tärkeää, ja siihen on pyritty paljon reagoimaan, Tulus kommentoi.

Vaikka joukkue valmistautuu tiukasti huomiseen otteluun, Tulus käytti vastauksissaan muutaman kerran jos-sanaa.

– Ensinnäkin toivomme, että pystymme pelaamaan. Pyrimme tekemään kaiken, mikä on mahdollista. Kova vastus on tulossa. Pitää olla valmiina, jos kiekko tippuu jäähän.

– Itse yritän valmistautua siihen, jos kiekko tippuu huomenna jäähän, Tulus vastasi.

Maalivahti Anni Keisala oli myös sivussa torstain jäätreeneistä.

– Oli kiva päästä jäälle ottamaan koppia. Kroppa on täysin kunnossa ja valmis pelaamista varten, Keisala tuumasi.

”Huomenna pelataan”

Lehterän puheista saa käsityksen, että tilanne on joukkueen kannalta edelleen stressaava ja outo.

Onko joukkue huomenna jalkeilla Yhdysvaltoja vastaan?

– En osaa sanoa yhtään mitään. En osaa ennustaa. Huomenna pelataan kuitenkin. Oli neljä, 14 tai 24 pelaajaa, Lehterä murjaisi Ylelle.

Naisleijonien valmistautuminen olympialaisiin on ollut kaikin tavoin hyvin sekava. Lehterä on yrittänyt pitää hyvää fiilistä yllä.

– En tiedä, osuvatko minun juttuni vieläkään joukkueeseen. Oma fiilikseni on kuitenkin toiveikas. Hyvä, että saadaan turnaus käyntiin. Siitä lähdetään rakentamaan pala kerraltaan.

Lehterän päällimmäinen fiilis ennen USA-ottelua on helpottunut.

– Päästään pelaamaan. Sitä varten tänne on tultu. Helpottunut olo siinä mielessä.

Mikä sinulle on huomenna valmentajana tärkeää?

– Pelaamme niiden arvojen mukaisesti, joita pelaajat ovat asettaneet.

Tankkaaminen ja palautuminen haasteina

GM Oikarinen sanoo, että norovirusaalto tuo mieleen 2020-luvun alun koronavirusajat.

Silloin jännitettiin, kuinka paljon kummallakin joukkueella pelaajia itse pelipäivänä lopulta on.

– Korona-ajasta on kokemusta, sillä silloinkin mietitään, kuinka monta pelaajaa on meidän kokoonpanossa, puhumattakaan siitä, kuinka monta on vastustajalla.

Suomen tilanne on haastava, sillä heti USA-pelin jälkeen sunnuntaina Naisleijonat kohtaa Tšekin, jota on pidetty ennakkoon Suomen turnauksen päävastustajana.

– Pelin jälkeinen aika on tärkeää. Ei ole varmasti ideaalinen tilanne. Teemme sen, minkä voimme. Pitää kiittää lääkärihenkilökuntaa. Kaikki on tehty sen eteen, että pystytään tekemään kaikki mahdollinen pelaamisen eteen, Oikarinen viittaa USA-pelin jälkeisiin toimiin.

Täydennetty 6.2.2026 klo 16.04: Lisätty Noora Tuluksen ja Anni Keisalan kommentteja.