Sahramiasuihin pukeutuneista buddhalaismunkeista ja heidän pelastuskoirastaan Alokasta on tullut Yhdysvalloissa ilmiö.

Buddhalaismunkit kävelevät edistääkseen rauhaa.

Munkkeja on tultu katsomaan pitkien matkojen päästä.

Eläkkeellä oleva insinööri Mark Duykers ajoi vaimonsa kanssa 885 kilometriä Ann Arborista, Michiganista Washingtoniin nähdäkseen munkit.

Yhdeksäntoista munkkia aloitti 3 700 kilometrin matkan Teksasista, Huong Dao Vipassana Bhavana -keskuksesta Fort Worthista 26. lokakuuta 2025.

Washingtonissa tungosta

Tuhannet ovat kokoontuneet matkalla teiden varsille — usein poikkeuksellisen viileässä säässä — seuraamaan munkkien hiljaista kulkuetta, joka alkoi viime lokakuun lopulla.

Suosio on ollut niin suurta, että poliisi on joutunut rakentamaan Washingtonissa tiesulkuja, jotta kaikki halukkaat pääsisivät turvallisesti paikalle.

– Toivon, että kun tämä kävely päättyy, ihmiset, joita tapasimme, jatkavat tietoista läsnäoloa ja löytävät rauhan, sanoi ryhmän lempeäääninen johtaja Venerable Bhikkhu Pannakara.

Munkit aikovat juhlistaa rauhankävelynsä viimeisiä päiviä ulkoilmatapahtumilla Washingtonin kansalliskatedraalilla tiistaina ja Lincolnin muistomerkillä keskiviikkona.

Munkin jalka amputoitiin

Pääkaupungissa Washingtonissa munkit aikovat jättää lainsäätäjille pyynnön julistaa Buddhan syntymäpäivän kansalliseksi juhlapäiväksi.

Pannakara ja muut ovat kuitenkin korostaneet, ettei pyyntö ei ole kävelyn tarkoitus.

Vaellus on ollut paikoin vaarallinen, ja paikalliset poliisit ovat tarjonneet turvaa.

Marraskuussa Houstonin ulkopuolella munkit kävelivät tien reunalla, kun heidän saattajansa auto joutui kuorma-auton törmäyksen kohteeksi. Kaksi munkkia loukkaantui, toiselta jouduttiin amputoimaan jalka.

Talvisaappaat mukana

Osa munkeista, mukaan lukien Pannakara, ovat kävelleet suurimman osan matkasta paljain jaloin tai sukkasillaan tunteakseen maan ja ollakseen läsnä hetkessä.

Lumen ja kylmän keskellä he ovat käyttäneet talvisaappaita.

Rauhankävelyt ovat rakas perinne Theravada-buddhalaisuudessa.

Mukana on myös Aloka, intialainen koira, jonka nimi tarkoittaa ”jumalallista valoa” sanskritiksi

Tänään tiistaina munkit päättävät 108 päivän kävelynsä. Luku 108 on pyhä buddhalaisuudessa, hindulaisuudessa ja jainalaisuudessa.

Se edustaa henkistä täyttymystä, kosmista järjestystä ja olemassaolon kokonaisuutta.

Paluumatkan munkit taittavat bussilla: Marylandin pääkaupungissa pidettävän esiintymisen jälkeen bussi vie heidät takaisin Texasiin.

Lähteet: AP, Reuters.