Anna-Reetta ja Teemu Nuorala muuttivat Riihimäen keskustasta Vähikkälään viime kesänä. Syy oli selvä: maaseutu ja kyläkoulu.

– Nuorin lapsi on vielä toisella luokalla. Halusimme pienen koulun, koska meillä on kokemusta myös isommasta kaupunkikoulusta. Se ei sopinut meille, kertoo Anna-Reetta.

Nuoralat kertovat, että Vähikkälä voisi olla heille loppuelämän koti. Jos arki kuitenkin muuttuu hankalaksi koulun lakkauttamisen myötä, joutuu perhe miettimään asiaa uudestaan.

– Koulun lakkauttaminen vaikuttaisi arkeemme valtavasti. Se kuuluu perusarvoihin, mikä pitää meitä Vähikkälässä, kertoo Teemu.

Kunta uhkailee rikosilmoituksilla

Vähikkälän koulu on yksi neljästä Janakkalan kyläkoulusta, joiden sulkemista kunta valmistelee. Muut lakkautettavat koulut olisivat Tanttalassa, Viralassa ja Heinäjoella. Koulutoiminta loppuisi vuosina 2026 ja 2027.

Aikataulu on tiukka, sillä jokaisen koulun lakkauttamisesta on tarkoitus tehdä oma päätös huhtikuun lopussa.

Koska päätöksiä ei ole tehty, vanhemmat eivät tiedä, siirretäänkö lapset ensi lukuvuonna toiseen kouluun. Osa ensi syksynä koulunsa aloittavien lasten vanhemmista pohtii, voiko lapsen ilmoittaa suoraan kouluun, joka ei ole lakkautusuhan alla.

Kunnan suunnitelmista on keskusteltu vilkkaasti esimerkiksi sosiaalisessa mediassa. Janakkalan kunta tiedotti keskiviikkona, että tekee rikosilmoitukset ”kaikista somessa esitetyistä henkilöitä ja toimipaikkoja koskevista uhkauksista”.

Kuntalaiset keräävät parhaillaan nimiä aloitteeseen, jossa vaaditaan kansanäänestystä kyläkoulujen säilyttämiseksi. Nimiä kertyi parissa päivässä yli 900.

Kouluverkkoasian valmistelusta ollaan myös tekemässä valitusta Hämeenlinnan hallinto-oikeuteen.

Vähikkälän koulu uhattuna jo kuudennen kerran

Vähikkälän koulun opettaja Janne Heikkonen on työskennellyt koulussa lähes 30 vuotta. Hän on nyt kuudetta kertaa tilanteessa, jossa koulun lakkauttaminen on esillä.

Hänen mukaansa Vähikkälän koulun vahvuus on yhteisöllisyydessä ja siinä, että eri ikäiset lapset leikkivät yhdessä ryhmässä keskenään.

– Jos koulun mäki hiljenee, niin on selvää, että kylät autioituvat. Ei tänne kukaan sen jälkeen muuta, pohtii Heikkonen.

Heikkonen ymmärtää kunnan säästöpaineet, mutta ei usko, että kyläkoulujen lopettaminen lopulta pelastaa kuntatalouden.

Kunnan säästölaskelmat eivät vakuuta vanhempia

Nuoralat ovat tutkineet kunnan esittämiä säästölaskelmia. He eivät ole vakuuttuneita.

– Emme ole saaneet mitään faktoja näistä säästöistä. Sivistyslautakunnan päätös, että tehtäisiin kattavat ja kaikkia kouluja koskevat tutkimukset, ohitettiin, kertoo Anna-Reetta Nuorala.

Myös aikataulu tuntuu Nuoraloista kohtuuttomalta. Kunta aikoo kuulla vanhempia ja oppilaita, kyläyhdistyksiä, lautakuntia, nuorisovaltuustoa ja hyvinvointialuetta kevään aikana.

– Jokainen tietää, että toukokuu on koulumaailmassa kiireinen. On kohtuutonta, että pitäisi kuukaudessa valmistella lapset muutokseen, sanoo Anna-Reetta Nuorala.

Vanhemmat pohtivat yhteiskyytejä naapurikuntaan

Nuoralat kertovat, että myös moni muu Vähikkälän vanhemmista pohtii seuraavaa siirtoa.

Yhdeksi vaihtoehdoksi on noussut, voisivatko vanhemmat järjestää itse koulukyydit, mikäli useampi perhe olisi kiinnostunut siirtymään kouluun esimerkiksi naapurikuntaan Lopelle.

Janakkala on velvollinen järjestämään koulukyydit vain kunnan osoittamaan kouluun.

Suomessa lapselle voi hakea opetuspaikkaa myös oman asuinkunnan ulkopuolelta. Silloin vanhemmat maksavat yleensä koulumatkat ja muut kustannukset itse.

Sivistysjohtaja: ”En keksi, mistä muualta säästöjä saataisiin”

Janakkalan sivistysjohtaja Mika Silvennoinen ymmärtää vanhempien huolen, mutta katsoo asiaa kokonaisuuden kannalta.

– Itse en keksi, mistä muualta sivistystoimesta tämän kokoluokan säästöjä saataisiin aikaan. Enkä ole kuullut varteenotettavia muita ehdotuksia.

Silvennoinen sanoo, että kouluverkkoa on pakko supistaa kunnan talouden takia. Kunnalla ole varaa ylläpitää nykyistä kouluverkkoa.

Silvennoinen korostaa, että Janakkalaan jää edelleen myös pieniä kouluja, vaikka kouluverkosta otetaan neljä koulua pois.

– Aika monessa kunnassa ratkaisu olisi ollut, että jäljelle jää vain kaksi tai kolme koulua.

Janakkalan sivistysjohtaja Mika Silvennoinen kertoo, että keväällä ei ole tarkoitus muuttaa kunnan oppilaaksiottoalueita.

Tämä tarkoittaa sitä, että lapsi on ilmoitettava kunnan osoittamaan kouluun, vaikka se olisikin lakkautettavien listalla. Paikkaa voi hakea myös jostain muusta koulusta, mutta paikan saanti riippuu siitä, onko koulussa tilaa. Silloin myös koulukyydit jäävät vanhempien vastuulle.

Janakkalan valtuusto päättää kyläkoulujen lakkauttamisesta 27. huhtikuuta. Vanhemmat odottavat päätöstä epätietoisina.