Metsähallituksen hakkuuaikeet herättävät närää Suomussalmella.

Metsähallitus suunnittelee erilaisia hakkuita Varisjärven läheisyyteen noin viiden kilometrin päähän kuntakeskuksesta. Alueella on virkistyskäyttöä, esimerkiksi retkeilyreittejä ja taukopaikkoja.

Alueella on kapea kannas Varsijärven ja Järvi-Valkeisen välistä. Kannaksella kulkee metsäautotie, jota käytetään myös polkupyöräreittinä. Tälle pitkälle ja kapealle kannakselle on tehty hakkuuilmoitus noin neljä hehtaarin poimintahakkuista. Siinä osa puista poistetaan, mutta metsä säilyy peitteisenä.

Sen lisäksi alueelle suunnitellaan siemenpuuhakkuita, joissa hakkuissa jätetään isoja puita, harvennushakkuita ja paikoin myös avohakkuita.

Osa asukkaista kokee, että hakkuut pilaisivat maiseman.

– Jos siellä hakataan niin paljon, että hakkuut tulevat kannattaviksi, maisema menee pilalle, sanoo Matti Vainio.

Vainio on suomussalmelainen metsätalousinsinööri, joka on käynyt alueella jo viidenkymmenen vuoden ajan. Hänen mukaansa alueella mitkä tahansa hakkuut aiheuttavat merkittävää maisemahaittaa.

Hän sanoo vastustavansa hakkuita ennen kaikkea maisemasyistä.

– Tosin onhan kannakkeella kilpikaarnamännikköä, ei se mitään nuorta ole.

Avohakkuita ei tehdä näkyvillä paikoilla

Metsähallituksen Metsätalous-tytäryhtiön aluejohtaja Kalle Eerikäinen kertoo, että alueella on tehty hakkuita toistuvasti ennenkin. Kannaksen puita on harvennettu viimeksi vuonna 2011.

Hänen mukaansa hakkuut ovat perusteltuja muun muassa siksi, että ne pitävät puuston elinvoimaisena ja alueen turvallisena. Hänen mukaansa hakkuut säilyttävät maiseman, mutta samalla avartavat näkymiä.

– Metsätalous oy:llä on pitkät perinteet tämänkaltaisten virkistysmetsien maisemanhoidollisista hakkuista.

Eerikäisen mukaan suosittujen retkeilyreittien varrelle tai kapealle kannakselle ei tehdä avohakkuita vaan esimerkiksi maltillisia poimintahakkuita, joissa merkittävä osa puustosta jätetään.

Avohakkuita tehdään vain kauempana reiteistä. Niitä ei myöskään tehdä Varisjärven ja Järvi-Valkeisen rantametsissä.

Suomussalmen metsät ovat olleet esillä useita kertoja viime aikoina. Esimerkiksi Suomussalmen kunnan Syväjärvenkankaalla ja Pitämänkankaalla suunnittelemat hakkuut herättivät viime vuonna runsaasti paikallisten vastustusta.

Metsähallituksen hakkuuaikomukset taas ovat herättäneet vastustusta ympäristöjärjestöissä.