Lapissa asuvien ulkomaan kansalaisten osuus on yli kaksinkertaistunut reilun kymmenen vuoden aikana, mutta siitä huolimatta määrä on puolet koko Suomen prosentuaalisesta keskiarvosta.

– Lappi moninaistuu, vaikkakin hitaasti verrattuna muuhun Suomeen, sanoo projektipäällikkö Maiju Jolma-Taylor Lapin liitosta.

Jolma-Taylor vetää hanketta, jonka tarkoituksena on saada huippuosaajia jäämään Lappiin.

Tilastojen mukaan Lapissa asui vuonna 2023 hieman alle 7000 ulkomaan kansalaista. Heidän osuutensa väestöstä oli 3,9 prosenttia. Koko Suomen keskiarvo oli 7,3 prosenttia.

Lapin maahanmuuton nykytila -aineiston mukaan vuosina 2022–2024 maahan muuttaneiden määrä on kasvanut Lapissa reilulla 2000 hengellä.

Maiju Jolma-Taylor sanoo, että ukrainalaiset selittävät osin tätä viime vuosien ulkomaalaisten määrän nopeaa kasvua.

– Näppituntumani on, että ulkomaalaisten osuus väestöstä kasvaa Lapissa edelleen, mutta ei samalla vauhdilla kuin ukrainalaisten tänne tullessa.

”Kausityöntekijän Lappiin jäämistä pitäisi tukea”

Rovaseudulla asuu noin kolmetuhatta ulkomaan kansalaista. Meri-Lapissa heitä asuu parituhatta ja Pohjois- ja Itä-Lapissa reilu tuhat. Tunturi-Lapin ja Pellon alueella heitä on vähän alle 700.

– Kansainväliset osaajat ovat mahdollisuuksia meille, Pellosta Pelkosenniemelle. Heitä ei tulisi nähdä vain väliaikaisena työvoimana, Maiju Jolma-Taylor sanoo.

Hän muistuttaa, että kaikki sesonkityöhön hakeutuvat eivät edes etsi pysyvää työpaikkaa. Niitä, jotka haluaisivat jäädä, pitäisi tavalla tai toisella tukea.

– Jokainen utelias osaaja lappilaisessa kunnassa on mahdollisuus paikallisen yhteisön kasvulle ja moninaisuudelle. Tarjoamme kodin, kuulumista ja pysyvyyttä vaikka työt ovat kausiluonteisia, Maiju Jolma-Taylor sanoo.