Albanian pääkaupungissa Tiranassa poliisi turvautui perjantaina vesitykkeihin ja kyynelkaasuun hajottaakseen oikeistolaisen opposition järjestämän korruption vastaisen mielenosoituksen. Yhteenotto alkoi, kun osa mielenosoittajista alkoi ampua ilotulitteita ja heitellä kotitekoisia bensiinipommeja kohti hallintorakennuksia.
Aluksi tuhannet Albanian entisen pääministerin Sali Berishan demokraattisen puolueen (PD) kannattajat kokoontuivat pääministerin toimiston edustalle vaatimaan sosialistisen pääministeri Edi Raman eroa.
– Me pelastamme Albanian Edi Ramalta, joka on syössyt maan köyhyyteen ja korruptioon, Berisha, 81, julisti yleisölle.
– Hän on vain poliittinen ruumis.
Berisha joutui kuitenkin lopettamaan puheensa lyhyeen, kun jotkut mielenosoittajista alkivat ampua ilotulitteita ja heitellä bensiinipommeja kohti pääministerin toimistoa. Poliisi pyrki hajottamaan väkijoukon kyynelkaasulla ja vesitykeillä.
Seuraavaksi Sali Berisha johdatti mielenosoittajat kohti parlamenttitaloa. Uutistoimisto AFP:n toimittajan mukaan poliisi ja mellakantorjuntajoukot taistelivat mielenosoittajia vastaan noin kahden tunnin ajan parlamenttia ympäröivillä kaduilla.
Poliisin mukaan noin 30 mielenosoittajaa pidätettiin yhteenotossa. Demokraattisen puolueen mukaan pidätettyjä olisi noin 40.
Korruption kitkeminen mahdollisen EU-jäsenyyden ehtona
Albanian sisäpolitiikkaa ovat leimanneet katkerat riidat vasemmisto- ja oikeistopuolueiden välillä. Ne syyttävät säännöllisesti toisiaan korruptiosta ja yhteistyöstä järjestäytyneen rikollisuuden kanssa. Tunnelma kiristyi jälleen loppuvuodesta 2025, kun varapääministeri Belinda Balluku pidätettiin virastaan korruptioskandaalin vuoksi. Balluku on kiistänyt syytteet.
Useat Edi Raman hallitusten entiset ministerit ovat olleet korruptiotutkintojen kohteena. Myös Sali Berishaa on syytetty hänen virkakaudellaan tapahtuneista väärinkäytöksistä, mutta tämä on kiistänyt syytteet.
Korruption vastainen taistelu on erityisesti ollut Euroopan unionin painopisteenä sen jäsenyysneuvotteluissa Albanian kanssa. Albanian tavoitteena on päästä Euroopan unionin jäseneksi vuoteen 2030 mennessä.
Lähteet: AFP, Reuters