Talviolympialaisten päätöspäivänä suureksi puheenaiheeksi nousi Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin puhelu olympiakultaa voittaneen USA:n miesten jääkiekkomaajoukkueen pukukoppiin.
Onnittelujen lisäksi Trump kutsui joukkueen kuuntelemaan merkittävää Kansakunnan tila -puhettaan.
Suomen aikaa tiistain ja keskiviikon välisenä yönä Trumpin puhe kesti noin 108 minuuttia. Se oli Kansakunnan tila -puheista historian pisin.
Yhtenäisen innostunut reaktio
Esimerkiksi uutistoimisto AP kertoo, että kultajoukkue vieraili ensin tiistai-iltapäivänä Valkoisessa talossa. Myöhemmin joukkue saapui kongressitaloon Kansakunnan tila -puheeseen.
– Maamme voittaa taas. Itse asiassa voitamme niin paljon, ettemme todellakaan tiedä, mitä tehdä asialle, Trump hehkutti CNN:n mukaan.
Trump jatkoi, että todistaakseen tämän hän esittelee joukon voittajia, jotka tekevät koko kansakunnan ylpeäksi. Sen jälkeen joukkue saapui pariovista dramaattiseen tapaan.
Joukkue sai kahden minuutin aplodit, joihin molemmat puolueet osallistuivat innokkaasti. Aplodien lisäksi kuultiin USA!-huutoja ja nähtiin tuulettelua. ”Rakastan teitä!”, huusi republikaanipuolueen johtohahmoihin kuuluva Lisa McClain.
– Tämä on ensimmäinen kerta, kun olen nähnyt heidän nousevan seisomaan, Trump totesi demokraattiedustajista.
CNN kuvailee, että tämä oli tilaisuuden yksi harvoista hetkistä, joka yhdisti puolueita ja osoitti, että urheilu voi saattaa ihmisiä yhteen jopa voimakkaan poliittisen polarisaation aikana.
Trump kehui erityisiä mestareita erityisestä työstä. Presidentti kertoi myös, että maalivahti Connor Hellebuyck saa presidentin vapaudenmitalin. Se on korkeimpia Yhdysvalloissa siviileille myönnettäviä kunnianosoituksia.
Hellebuyck oli olympiafinaalin paras pelaaja ja torjui 41 Kanadan laukausta.
Trumpin hallinto on jakanut sosiaalisessa mediassa rutkasti sisältöä NHL-tähtien vierailusta.
– Tunnistan jokaisen teistä, tunnen jokaisen teistä. Isoja tyyppejä, Trump iloitsi, kun pelaajat vierailivat Oval Officessa, jota oli somistettu mitaleihin sopivin kultaisin koristein.
– Mukava nähdä taas, tuumi Matthew Tkachuk, joka vieraili Valkoisessa talossa kolmatta kertaa lähes vuoden sisällä.
Tkachuk pelaa Florida Panthersissa, jonka suomalaiskapteeni Aleksander Barkov on saanut johdattaa joukkueensa kahdesti Valkoiseen taloon NHL-mestaruuksien kunniaksi.
Trump käytti mittavasta puheestaan noin kuusi minuuttia USA:n kiekkojoukkueen hehkuttamiseen.
Aivan kaikki miesten kultajoukkueesta eivät vierailleet presidentin luona. Kyle Connor, Jake Guentzel, Jackson LaCombe, Brock Nelson ja Jake Oettinger puuttuivat.
Heillä NHL-kausi jatkuu jo keskiviikon ja torstain välisenä yönä Suomen aikaa. Toisaalta Trumpin luona vieraili pelaajia, joiden kausi jatkuu yhtä nopeasti. Pelaajat saivat päättää osallistumisestaan yksilöllisesti. Viimeinen sana oli heidän NHL-seuroillaan.
Puhelun sisältö ja FBI-pomo puhuttivat
Presidentti Trump soitti mestarijoukkueen pukukoppiin onnittelupuhelun sunnuntai-iltana olympiafinaalin ratkettua.
Se oli puhelu, joka on kerännyt paljon huomiota ympäri maailman ja aiheuttanut myös poliittista kuohuntaa – tai uuden kulttuurisodan myrskyn, kuten The Athletic kuvailee.
Trump kutsui miesten joukkueen Kansakunnan tila -puheeseen.
– Meidän on kutsuttava myös naisten joukkue, tiedättehän. Uskon, että muuten minut asetetaan virkarikossyytteeseen, Trump jatkoi.
Pelaajat nauroivat Trumpin heitolle.
Tätä on pidetty naisten joukkuetta ja naisten urheilua vähättelevänä. Esimerkiksi Jessica Luther kutsui puhelua ”tuskalliseksi” ja koki erityisen pahana sen, miten miesten joukkue nauroi Trumpin kommentille naisten joukkueesta.
Luther on muun muassa ESPN:lle ja New York Timesille kirjoittanut tutkiva journalisti, joka on työskennellyt urheilun, sukupuolen ja väkivallan teemojen parissa.
USA:n naisten joukkue tiedotti olevansa kiitollinen Trumpin kutsusta. Joukkue kuitenkin kieltäytyi siitä vedoten sovittuihin työ- ja opiskeluvelvoitteisiin.
Mediatietojen mukaan matkustusaikataulut vaikuttivat päätökseen merkittävästi.
Miesten joukkue matkasi maanantaina yksityiskoneella Miamiin juhlimaan. Sieltä joukkue lensi ilmavoimien koneella Trumpin vieraaksi. Naisten joukkue lensi Italiasta maanantaina kaupallisella lennolla Atlantaan.
Nyt Kansakunnan tila -puheessaan Trump kommentoi naisten joukkuetta lyhyesti ja sanoi, että he vierailevat Valkoisessa talossa ”hyvin pian”.
Lisäksi miesten olympiafinaalin jälkimainingeissa myrskynsilmään joutui FBI:n johtaja Kash Patel.
Kovaksi jääkiekkomieheksi tunnettu Patel juhli riehakkaasti pukukopissa pelaajien kanssa olutta kumoten. Hänen puhelimensa kautta Trump myös soitti onnittelupuhelunsa.
Demokraattipuolue on jo aiemmin arvostellut, että Patel hyödyntäisi FBI:n lentoja ja resursseja henkilökohtaisiin huvituksiinsa.
Patelin juhlintaa pukukopissa kritisoitiin erityisesti, koska Trumpin asunnolla Mar-a-Lagossa oli juuri ollut ampumiseen päättynyt uhkatilanne ja Meksikossa monet yhdysvaltalaiset olivat hädässä huumekartellin johtajan surmaa seuranneissa väkivaltaisuuksissa.
Esimerkiksi kongressiedustaja, demokraatti Jason Crow kuvaili Patelin olympiamatkaa ”kavallukseksi ja korruptioksi”.
FBI on kommentoinut, että Patel ei ollut olympialaisissa henkilökohtaisella matkalla, vaan tapasi Italian viranomaisia ja Yhdysvaltain Italian-suurlähettilään. FBI:n mukaan tapaamisilla oli merkittävä rooli olympialaisten turvatoimissa.
– Huolestuneelle medialle: kyllä, rakastan Amerikkaa ja minut veti erittäin nöyräksi, kun tuoreet olympiakultamitalistit kutsuivat minut pukuhuoneeseensa juhlimaan historiallista hetkeä. Maailman hienoin maa ja maailman hienoin urheilulaji, Patel itse kirjoitti X:ssä.