Miltä kuulostaisi lyödä vetoa öljyn hinnan kehityksestä, Donald Trumpin puheiden sisällöstä tai pop-tähti Taylor Swiftin hääpäivästä?

Polymarketin ja Kalshin kaltaisilla sivustoilla voi nykyään lyödä vetoa lähes kaikesta.

Sanomalehti The New York Timesin mukaan sivustot alkoivat kasvattaa suosiotaan jo 2010-luvulla politiikkaan liittyvän vedonlyönnin kautta.

Yhdysvaltain vuoden 2024 presidentinvaalien aikana sivustojen suosio räjähti. Vedonlyönnin kohteet ovat sen jälkeen laajentuneet yhä moninaisempiin asioihin.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen (THL) erikoistutkija Jussi Palomäki pitää mielenkiintoisena sitä, miten nopeasti uudet palvelut ovat saavuttaneet niin suuren suosion.

Palomäki on tutkimuksessaan perehtynyt muun muassa rahapelien haittoihin. Hän pitää uusia ennustemarkkinoita myös huolestuttavana ilmiönä.

Yhteiskunta ”pelillistyy” jatkuvasti

Uudet vedonlyöntisivustot ovat esimerkki laajemmasta kehityksestä, jossa uhkapelaaminen ja siihen liitetyt mekanismit ovat yltäneet lähes elämän joka osa-alueelle.

Useissa verkkopeleissä voi ostaa satunnaisilla palkinnoilla varustettuja mysteerilaatikoita. Ruokakaupan sovelluksessa voi pyöräyttää onnenpyörää hyvien tarjousten tai tuotepalkintojen toivossa.

Kielen oppimiseen tarkoitetussa applikaatiossa käyttäjiä houkutellaan kuluttamiseen saavutusten yhteydessä jaettavilla satunnaisilla palkinnoilla.

Maailmalla esiinmarssia tekee kiinalainen Popmart-liikeketju, jonka koko liiketoimintamalli perustuu yksinomaan satunnaisten ja harvinaisten keräilyesineiden haalimiseen.

Helsinkiin tammikuussa avatussa liikkeessä myydään paketteja, joiden sisällöstä ja sen todellisesta arvosta ei ole tietoa.

Uhkapelien koukuttavuus ja kannattavuus liikemallina tiedetään. Useimmat meistä tuntevat sanonnan: talo voittaa aina.

THLn erikoistutkija Jussi Palomäki tunnistaa yhteiskunnassa käynnissä olevan pelillistämisilmiön, johon kuuluu yhä useammin myös rahapeleistä tuttuja elementtejä. Englanniksi ilmiö tunnetaan nimellä gamblification.

Yhtenä olennaisena esimerkkinä tästä Palomäki mainitsee sen, miten rahapelaaminen on kymmenen viime vuoden aikana siirtynyt uusille digitaalisille alustoille, jossa se tavoittaa yhä nuorempia ja haavoittuvaisia ihmisiä.

– Nämä uudet ennustemarkkinat ovat jatkumoa samalle kehitykselle, Palomäki sanoo.

Palomäki pitää huolestuttavana kehitystä, jossa rahapelielementit siirtyvät jatkuvasti muihin ympäristöihin.

– Jos tämä massiivisesti vielä lisääntyy, se lisää riippuvuuksia, velkaantumista, masennusta, ahdistuneisuushäiriöitä ja jollakin asteella myös itsemurhia. Rahapeliongelmat ovat hyvin vahvassa yhteydessä näihin asioihin.

Voit katsoa Palomäen kommentit ilmiön yleistymisestä alla olevalta videolta:

Palomäki pitää tärkeänä, että ihmisiä opetettaisiin ymmärtämään uhkapelien logiikkaa ja niiden mahdollisia haittoja.

Satunnainen palkitseminen koukuttaa

Palomäen mukaan satunnainen palkitseminen on merkittävin elementti, joka saa ihmisen riippuvaiseksi jostain toiminnasta. Voiton mahdollisuus tuntuu jännittävältä ja odottamattomat palkinnot tuottavat mielihyvää.

– Yritykset ovat huomanneet, että se on tuottoisaa.

Esimerkkinä tästä Palomäki mainitsee poikansa Pokémon-korttien keräyksen. Poika haltioitui mahdollisuudesta saada harvinaisia kortteja korttipakoista, mutta kyllästyi keräilyyn nopeasti sisäistettyään, että toivotun kortin voi ostaa myös verkosta suoraan.

Uudet ennustemarkkinat haitallisia ympäristöjä

Palomäen mukaan on lisäksi tutkittu, että uhkapelaamiseen taipuvaiset ihmiset voivat tylsistyessään lyödä jännityksen ja voiton tuoman dopamiinin toiveessa vetoa mistä tahansa. Polymarketin ja Kalshin kaltaiset uudet sivustot mahdollistavat tämän massiivisessa skaalassa.

– Vedonlyönti tämänkaltaisilla sivustoilla voi olla paljon tavallista vedonlyöntiä viihdyttävämpää, ja se on lisäksi hyvin nopeatempoista. Mitä nopeampaa pelaaminen ja päätösten tekeminen rahapeleissä on, sitä haitallisempaa se myös on.

Satunnaisen palkinnon odottaminen tuottaa mielihyvää. Pelaamisen nopea tempo mahdollistaa myös niin sanotun tappioiden jahtaamisen.

– Jos häviät neljä kertaa putkeen, voit jatkuvasti löytää uusia vedonlyöntikohteita ja ajatella, että voitat hävityt rahat nopeasti takaisin. Niin ei harmi kyllä usein käy. Se on todella hälyttävä ympäristö.

Toistaiseksi Polymarketin ja Kalshin kaltaisten ennustemarkkinoiden käyttö ei näytä yleistyneen Suomessa. Palomäki pitää kuitenkin lähes varmana, että se on ajan kysymys.

Sääntely seuraa markkinoiden kehitystä perässä

Perinteisestä urheiluvedonlyönnistä poiketen Polymarketin ja Kalshin kaltaiset palvelut eivät ota taloudellista riskiä asettumalla vedonlyöjän vastakkaiselle puolelle. Sen sijaan palvelut tuottavat tuloja palvelumaksujen avulla.

Lisäksi kuluttajat ostavat sivustoilla osakemarkkinoiden tavoin pieniä osuuksia vedonlyönnin alaisista kohteista.

Urheiluvedonlyönnissä sopupelejä ja muuta manipulointia on aina ollut, mutta ongelma on ollut rajallinen.

Nyt Polymarketin kaltaisilla sivustoilla ongelmat todennäköisesti korostuvat, Palomäki sanoo.

Kun vedonlyönnin alaisia kohteita ilmestyy hallitsemattomasti ja mitä eriskummallisimmista aiheista, on manipulointia liki mahdotonta valvoa.

– Sääntely on jälleen kerran kehitystä jäljessä, Palomäki toteaa.

Sekä Polymarket että Kalshi on jo viety Yhdysvalloissa oikeuteen puutteellisista lisensseistä ja liiketoimintansa laillisuudesta.