Yhdysvaltojen avaruushallinto Nasa ilmoitti perjantaina rukkaavansa Artemis-kuuohjelmaa uuteen uskoon. Nasan johtajan Jared Isaacmanin mukaan tarkoituksena on varmistaa, että amerikkalaiset astronautit voivat palata Kuuhun vuoteen 2028 mennessä.

Nasan tarkoituksena on lisätä avaruuslentoja kevään Artemis 2 -kuulennon ja lopullisen, Kuuhun laskeutumiseen huipentuvan lennon välille. Isaacmanin mukaan laukaisujen toimivuus saadaan näin paranemaan, kun niiden ”lihasmuisti” paranee.

Artemis-ohjelmaa ovat riivanneet toistuvat viivästykset. Artemis 2 -kuulentoa on siirretty tänä vuonna jo kahdesti, eikä se toteudu ensi kuussakaan.

Lennon on tarkoitus kestää kymmenen päivää. Nelihenkinen miehistö lentää Kuun ympäri mutta ei laskeudu Kuuhun. Maahan palatessaan Orion-aluksen on tarkoitus laskeutua Tyyneenmereen.

Kyseessä on ensimmäinen miehitetty kuulento sitten vuoden 1972.