Riverian suunnitelmat siirtää muun muassa logistiikan ja maarakennusalan koulutusta Niittylahteen herättävät vastustusta alueen asukkaissa.
Niittylahdessa pitkään asunut Minna Kääriäinen pelkää, että muutokseen liittyvä uudisrakentaminen vaikuttaa suojellun alueen maisemaan rajusti.
– Se tulee muuttamaan isossa määrin oikeastaan koko asuinalueen ja ympäristön identiteettiä, hän sanoo.
Monia asukkaita ihmetyttää raskaan kaluston koulutuksen tuominen pikkuteiden päähän kauas isoilta valtaväyliltä.
Asukkaat ovat huolissaan myös muun muassa liikenteen lisääntymisestä ja raskaan kaluston käsittelyyn liittyvistä mahdollisista ympäristöriskeistä.
Rakennuslupa myönnetty
Riveria yritti aikaisemmin myydä Niittylahden opistoa, mutta kiinnostuksesta huolimatta kiinteistö ei mennyt kaupaksi.
Viime syksynä Riveria ilmoitti siirtävänsä Joensuun Jukolankadun logistiikka-alan, maarakennuskoneen kuljettajien, metsäalan ja maanmittausalan koulutukset Niittylahteen. Kampuksella jatkuvat myös nykyiset kasvatus- ja ohjausalan sekä kansanopiston koulutukset.
Joensuun kaupunki myönsi viime viikolla rakennusluvan alueen muutoksille. Kaupunkikuvatoimikunta ja kaavoitus puolsivat luvan myöntämistä.
Riveria aikoo rakentaa alueelle muun muassa uuden huoltohallin sekä tehdä muutoksia nykyiseen liikuntahalliin. Lisäksi alueelle rakennetaan aitoja sekä asfaltoidaan pihaa.
Lisää parkkipaikkoja
Alueen opiskelijoiden ja henkilökunnan määrä yli kaksinkertaistuisi noin 600 ihmiseen, mikä tarkoittaa myös parkkipaikkojen laajentamista.
Niittylahteen tulisi myös 3,8 hehtaarin harjoittelukenttä, joka sijaitsi vajaan kilometrin päässä opistolta.
Riveria on varannut muutostöihin 6,5 miljoonaa euroa. Rakennusten olisi tarkoitus valmistua vuoden 2027 syksyksi.
Ei kuultu riittävästi
Osa Niittylahden asukkaista kokee, ettei heitä ole kuultu riittävästi suunnitelmia tehtäessä. Kääriäisen mukaan tietoa on saatu tipoittain, eikä muutoksen suuruutta ole kerrottu selvästi.
– Aika monen mielestä tiedottaminen on ollut likimain harhaanjohtavaa, Joensuun kaupunginvaltuuston varajäsen (sd.) Käärinen sanoo.
Yle pyysi Riverian johdolta haastattelua Niittylahden kehittämiseen liittyen, mutta hiihtolomasta johtuen haastattelu ei onnistunut.
– Kampuksen kehittäminen ja säilyttäminen maakunnan ammatillisen koulutuksen tarpeisiin on edennyt toistaiseksi suunnitelmien mukaisesti, rehtori Esa Karvinen kirjoittaa lomalta lähettämässään tekstiviestissä.