Pohjanmaan hyvinvointialueen johtaja Marina Kinnunen ja Vaasan kaupunginjohtaja Tomas Häyry ovat huolissaan nuorten tilanteesta.

Molemmat korostavat, että nuoret tarvitsevat nyt konkreettisia tekoja ja toivoa tulevaisuuteen.

– Me olemme Tomaksen kanssa monta kertaa keskustelleet siitä, miten meitä huolettaa nuorten näköalattomuus. Yhteiskunta on täynnä uutisia, joissa työpaikat vähenevät, tekoäly korvaa tehtäviä ja nuorten on yhä vaikeampaa saada töitä, Kinnunen sanoo.

Myös tilastot kertovat karua kieltään: alle 25-vuotiaiden työttömyys on noussut yli 21 prosenttiin. Pitkäaikaistyöttömien nuorten määrä on kasvanut huolestuttavasti, ja työnhaun keskimääräinen kesto nuorilla on pidentynyt.

– Monet nuoret ja opiskelijat kokevat näköalattomuutta ja epävarmuutta tulevaisuudesta. Tämä ei ole vain uutisissa, vaan se näkyy konkreettisesti nuorten arjessa, Kinnunen toteaa.

Viimeisimmässä Kansalaispulssi-kyselyssä yhä useampi suomalainen nosti työllisyyden parantamisen tärkeimmäksi yhteiskunnalliseksi teemaksi.

Hyvinvointialue pelkää palvelutarpeen kasvua

Kinnunen korostaa, että nuorten näköalattomuus tulee näkymään hyvinvointialueen palvelutarpeen kasvuna, jos asiaan ei puututa ajoissa.

– Me tiedämme, että vaikuttavinta toimintamme on silloin, kun pystymme ennakoimaan ja tekemään toimenpiteitä varhaisessa vaiheessa. Haluamme saada nuorten elämän oikeille raiteille ennen kuin ongelmat kasvavat, hän sanoo.

Häyry jakaa huolen kaupungin näkökulmasta. Hän muistuttaa, että nuorten onnellisuus on ollut laskussa ja yksinäisyys on kasvanut.

– Kasvavana ja kehittyvänä kaupunkina meitä huolettaa se, mistä saamme tulevaisuudessa osaavaa työvoimaa. Meillä ei todellakaan ole varaa menettää yhtä tai kahta sukupolvea. Meidän tehtävä on pitää nuoriso kiinni työelämässä mahdollisimman paljon, Häyry sanoo.

Kinnunen ja Häyry muistuttavat, että talous voi kääntyä pienillä teoilla ja konkreettisilla toimilla.

– Ajattelimme, että mitä me voimme itse tehdä tässä tilanteessa, jotta nuoret saisivat enemmän näköalaa. Voimme tehdä oman osuutemme ja heittää haasteen myös eteenpäin muille työnantajille, Kinnunen kertoo.

Hyvinvointialue palkkaa 850 kesätyöntekijää

Pohjanmaan hyvinvointialue on päättänyt nostaa kesätyöntekijöiden määrän 800:sta 850:een. Eniten työpaikkoja on sosiaali- ja terveydenhuollon ja pelastustoimen opiskelijoille, mutta myös esimerkiksi sihteeripalveluissa ja hallinnossa.

– Kun hyvinvointialueet tunnetaan lähinnä säästämisestä, oli tietenkin kovan pohdinnan paikka, voimmeko tehdä näin. Käytiin keskustelu kaikkien esihenkilöiden kanssa, miksi päätettiin tehdä näin, Kinnunen kertoo.

Lisäksi hyvinvointialueella avataan pian 15–17-vuotiaille suunnattuja muutaman viikon kesänuoripaikkoja. Niitä piti olla 70, mutta määrä on nyt nostettu sataan paikkaan.

– Meillä on iso yhteiskunnallinen vastuu. Uskon, että tämä tuo vaikuttavuutta ja näkyy vähempänä palvelun tarpeena tulevaisuudessa, Kinnunen sanoo.

Vaasan kaupunki nostaa kesätyöntekijöiden määrän 450:stä 470:een.

– Se voi kuulostaa pieneltä nostolta, mutta haluamme antaa signaalin, että tässä tilanteessa on hyvä tehdä edes jotain. Monesta pisarasta kasvaa iso meri aikanaan, Häyry sanoo.

Haaste lähetetty eteenpäin

Pohjanmaan hyvinvointialue on lähettänyt haasteen joukolle Pohjanmaan suurimpia yrityksiä sekä kaikille hyvinvointialueille. Toiveena on, että haasteen saaneet osallistuvat ja lähettävät haastetta eteenpäin.

Myös Vaasan kaupunki haastaa kaikki Pohjanmaan kunnat sekä Suomen 21 suurinta kaupunkia mukaan lisäämään nuorten kesätyömahdollisuuksia tulevana kesänä.

Kaupungin 1. maaliskuuta päättyneeseen kesätyöhakuun tuli tänä vuonna ennätysmäärä hakijoita.

– Hakijoiden suuri määrä kertoo, että julkinen sektori kiinnostaa nuoria, mutta myös sen, että yhä useampi on jäämässä ilman kesätyötä. Siksi tarve lisätä kesätyömahdollisuuksia on entistä suurempi, Häyry kertoo.

Hyvinvointialueen hakuaika kesätöihin päättyy 31. maaliskuuta. Kesänuorten haku aukeaa maaliskuussa.