Kiina sanoo kasvattavansa puolustusbudjettiaan tälle vuodelle seitsemän prosenttia. Maa aikoo käyttää puolustukseensa 1,91 biljoonaa yuania eli noin 240 miljardia euroa.

Puolustusmenojen kasvun taso oli odotetulla tasolla. Kiina on jo vuosikymmenen ajan kasvattanut puolustusbudjettiaan vuosittain noin 7–8 prosenttia.

Kiina kertoi kaavailluista puolustusmenoistaan torstaina julkaistussa maan valtiovarainministeriön budjettiraportissa.

Kiinan puolustusbudjetti on toiseksi suurin maailmassa. Kiinan puolustusmenot ovat alle kolmasosa siitä, mitä eniten puolustukseen käyttävä Yhdysvallat on budjetoinut tämän vuoden puolustusmenoihin.

Uutistoimisto AFP:n haastattelemien asiantuntijoiden mukaan puolustusbudjetilla rahoitetaan muun muassa asevoimien henkilöstön palkankorotuksia, harjoituksia Taiwanin ympärillä sekä kybersodankäyntikyvyn kehittämistä.

Kiinan sotilasmahdin kasvaminen on lisännyt asevarustelua Aasiassa. Kiinan kanssa alueista kiistelevät maat ovat pyrkineet lähentämään välejään Yhdysvaltoihin.

Kiinan mukaan sen puolustuspolitiikka tähtää vain sen oman alueen puolustamiseen. Kiina pitää myös itsenäisesti hallittua Taiwanin saarta sille kuuluvana alueena.