Suomalaiskuljettaja Valtteri Bottas sai tallinsa kanssa kehnon startin formula ykkösten uuteen kauteen, kun Cadillacin autot jäivät hännänhuippujen joukkoon Australian avauskilpailun harjoituspäivänä.

Bottas oli päivän ensimmäisissä harjoituksissa 17:s. Hän jäi pohja-ajan ajaneesta Ferrarin Charles Leclercistä 3,755 sekuntia.

Toisissa harjoituksissa Bottas oli 19:s. McLarenin australialaiskuski Oscar Piastri otti toisen harjoitussession kärkipaikan ennen Mercedeksen ja Ferrarin kuljettajia.

Bottas jäi toisissa harjoituksissa Piastrin kärkiajasta 3,931 sekuntia. Suomalaiskonkarin taakse jäivät vain oma tallitoveri Sergio Perez sekä suurissa moottorivaikeuksissa olevan Aston Martinin kaksikko Fernando Alonso ja Lance Stroll.

Bottas palasi täksi kaudeksi F1-kisakuljettajaksi yhden välivuoden jälkeen. Cadillac on sarjan tulokastalli.

Melbournessa ajettavan Australian osakilpailun aika-ajot ovat vuorossa lauantaina ja kauden ensimmäinen osakilpailu sunnuntaina.

Päivitetty 6.3. kello 9.05 perjantain toisten harjoitusten jälkeen.